A violência escolar tem aumentado ao longo dos anos. Continue a ler para encontrar três opiniões e conselhos de especialistas diferentes sobre o tema.
Violência escolar: Aconselhamento especializado sobre o que pode ser feito
Do arquivo médico
13 de Março de 2001 — Nos últimos anos — com uma regularidade muito frequente — temos visto actos violentos cometidos em escolas de todo o país. Na sequência do recente ataque à Escola Secundária de Santana, há mais relatos de rumores, ameaças e incidentes de crianças que trazem armas para as aulas. O que pode ser feito em relação a este problema nacional? Para obter respostas, o médico recorreu a três dos especialistas da nação em violência escolar.
Quando tiver terminado a leitura, poderá ponderar com as suas próprias opiniões, enviando uma carta ao editor.
Paul J. Fink, MD, é professor de psiquiatria na Temple University School of Medicine em Filadélfia, antigo presidente da Associação Psiquiátrica Americana, e presidente do grupo de trabalho da associação sobre os aspectos psiquiátricos da violência.
Leon Hoffman, MD, é um psicanalista infantil e co-director do Centro Pai-Criança da Sociedade Psicanalítica de Nova Iorque.
Suzanne Hoffman, PhD, é psicóloga do Baron Center em San Diego, Califórnia, um centro de aconselhamento especializado na prevenção da violência escolar. Ela foi uma das chamadas após o incidente de Columbine.
As crianças sempre foram intimidadas na escola, e a adolescência nunca foi fácil. Porque estamos agora, nesta altura na América, a ver uma onda tão grande de tiroteios escolares?
Fink:
Estes são miúdos que estão perturbados por uma série de razões, e não apenas por serem intimidados. A maioria deles teve uma situação traumática ou alguma privação — algo — na sua vida doméstica. [Porque] vêm de casas agradáveis, de classe média, não significa que não haja potencial para muita privação. Passam por estas casas simpáticas, e não sabem o que se passa por detrás das portadas. Pode haver abuso físico ou sexual, negligência. As crianças podem ser mal tratadas de muitas maneiras, e nós simplesmente não o sabemos.
Há também uma enorme quantidade de imitações – muitos incidentes de imitação. Além disso, há uma sensação crescente do que as crianças estão a aprender com a televisão e os jogos de vídeo – que a forma de resolver um problema é matar alguém. Não há nada sobre a resolução de conflitos; nenhum sentido de moralidade; nenhum medo de sanções, de consequências – apenas negatividade real, uma sensação de que esta é a forma de lidar com pessoas de quem não se gosta: Rebentamos com elas.
E a própria disponibilidade de armas é um grande problema. É muito fácil para os jovens adquirirem uma arma. Pergunte a qualquer criança na escola secundária. As pessoas lá fora venderão uma arma semi-automática por $50 a $100 só para se livrarem dela. E estima-se que 150.000 crianças levam armas para a escola todos os dias. Não é um problema pequeno. É difícil dizer-lhe como esta situação é horrível, como perigosa.
L. Hoffman:
As crianças com problemas lêem sobre estes incidentes e vêem uma quantidade de glorificação – que as pessoas não me ouvem agora, talvez me ouçam desta forma. Mas porque é que uma criança faz algo assim e outra criança não … é muito individual. Prevê-lo é como prever o tempo. Pequenas mudanças que acontecem na vida de uma criança podem levar a boas ou más consequências.
A provocação é um factor muito comum nestes incidentes. A provocação pode ser muito, muito destrutiva. Numa escola onde eu faço consultas, a provocação é absolutamente proibida. Assim que isso acontece, o professor pára a actividade e fala sobre isso com os alunos: “Como se sentiria se alguém o provocasse? Consegues imaginar como se sente o outro miúdo se o provocares?” A provocação tem de ser tratada como uma situação de grupo.
S. Hoffman:
Fácil acesso às armas; as crianças sentem-se alienadas e intimidadas na escola, mal compreendidas pelas pessoas à sua volta – estas são apenas algumas das causas. As crianças são também expostas à violência nos meios de comunicação e jogos de vídeo, o que pode dessensibilizá-las para as realidades dessas acções. E estas crianças não vêem qualquer alternativa. Eles vêem a violência como uma forma de resolver a sua própria dor interna.
O que podem os pais fazer para melhorar a situação?
Fink:
A má educação parental faz parte desta questão. O meu conselho aos pais é que prestem atenção, ouçam os seus filhos. Ouçam a sua dor; ouçam as suas queixas. No incidente de Columbine, uma … criança foi avisada de que haveria um tiroteio. Além disso, os pais têm de estar vigilantes, têm de vigiar o que os seus filhos estão a fazer. Queremos permitir que as crianças cresçam e sejam livres, mas temos de vigiar o que estão a ver, o seu acesso à Internet, os Game Boys.
L. Hoffman:
Provavelmente a lição mais importante para os pais – e professores, também – é ouvir as crianças. Estes são miúdos que estão a sofrer imenso. É a dor interna que realmente os põe em marcha – a necessidade de desfazer essa dor interna. Subestimamos o poder de ouvir e dizer “vou ajudá-los”, e quando necessário, encaminhá-los para ajuda profissional.
Frustração e auto-estima são também grandes questões. Mesmo algo que parece inócuo – como aquelas velas num bolo de aniversário que não se pode apagar – uma criança pode sentir-se muito frustrada com isso. Uma criança sensível pode sentir-se como “estão a pregar-me demasiadas partidas”. É o tipo de coisa que os pais têm de observar. E a provocação, mais uma vez — o elemento hostil da provocação é muito evidente — pode afectar especialmente as crianças sensíveis, afectar a sua auto-estima. As suas reacções a más situações podem ser de fazer algo muito grandioso. Como nos filmes Rambo: “Vou sair e filmar todas as pessoas más”. Essa é uma resposta grandiosa contra sentir-se tão fraco por dentro.
A vergonha é outra questão. Quando algo menor acontece, os pais precisam de falar com os filhos, mas outra coisa é envergonhar muito uma criança — [sentir] que é uma pessoa terrível por fazer esta coisa menor. Não tem a ver com o rigor; tem a ver com a comunicação emocional que um pai tem com um filho. “Posso estar a castigar-vos, posso estar a estabelecer limites, mas ainda vos respeito como pessoa”.
S. Hoffman:
Os pais precisam de estar muito atentos ao que os seus filhos estão a fazer. Não é fácil – ser adolescente é uma altura em que as crianças querem afastar os pais, fazer as suas próprias coisas, viver as suas próprias vidas. Mas os pais têm de encontrar uma forma de se manterem envolvidos. Eles precisam de conhecer os colegas dos seus filhos, o que estão a fazer, que são supervisionados. Precisam de estar presentes para os seus filhos e de os ouvir. Precisam também de falar com os filhos sobre a questão da violência. Pergunte aos seus filhos: “O que faria [você] se um colega estivesse a pensar sobre isso? Viria ter comigo, com alguém da sua escola”? Ajudar os miúdos a identificar um plano. E falar com as escolas – o que é que elas estão a fazer?
O que é que as escolas podem fazer?
Fink:
Existem 22 escolas secundárias em Filadélfia, e todas elas têm detectores de metais. É a coisa mais humilhante. Conseguem imaginar crianças a fazer fila às 8:30 da manhã em frente ao detector de metais todos os dias? No entanto, não estão a abordar os grandes problemas relacionados com a violência juvenil.
É necessário que haja diálogos entre professores e crianças sobre sentimentos, questões, valores – não necessariamente valores cristãos, apenas bons padrões morais. As escolas precisam de abordar as necessidades das crianças com acesso à Internet. Há também o problema das crianças que simplesmente não se dão bem com os seus professores. Em muitas escolas, o professor é sempre considerado como certo, e o aluno está sempre errado. É um problema sério que precisa de ser resolvido.
Não acredito que as escolas devam ser punitivas. No incidente do liceu de Santana, estão a manter fora da escola crianças que conheciam o rapaz [estava a falar em cometer o assalto]. Isso é punição excessiva de pessoas inocentes. Estas crianças precisam de atenção, amor; elas precisam de ser colocadas em tarefas positivas.
Suspensões múltiplas, absentismo – esses são os primeiros sinais que os funcionários escolares devem procurar. Deveria haver alguma avaliação do envolvimento dos pais. Quando os pais são antagonistas em relação à escola, treinam os seus filhos para serem antagonistas. Esses pais são hostis à criança e à escola, e é a criança que é prejudicada a longo prazo.
L. Hoffman:
As escolas devem ter uma política muito rigorosa sobre a provocação – que não é permitida e que os professores precisam de ter uma discussão em grupo sobre isso com as crianças. Além disso, os professores não se devem deixar envolver quando a provocação ocorre. É muito fácil para os espectadores obterem gratificação vicária ao verem os outros a serem gozados. É disso que se trata a comédia de palmadas. Os professores não podem deixar que isso aconteça. Os professores têm de se certificar que comunicam um valor de respeito entre todas as crianças. Sempre que qualquer provocação acontece, eles têm de lidar com ela imediatamente.
As escolas precisam realmente de ouvir as crianças que comunicam um problema e, se necessário, encaminhá-las para avaliação profissional, dentro ou fora da escola. Estas são crianças perturbadas, crianças zangadas; não são crianças “más”. Não é um fenómeno de grupo.
S. Hoffman:
Uma das coisas mais importantes que as escolas podem fazer é educar as crianças sobre a importância de denunciar ameaças e criar um sistema para que as crianças o façam – um número 800 anónimo. San Diego tem um número de denúncia de drogas e violência, e ouvi dizer que tem sido um sucesso. Certifique-se também de que as crianças sabem da importância de denunciar.
O que é que os estudantes podem fazer?
Fink:
Eles têm de aprender a não guardar segredos. Se pensam que há um problema, têm de alertar as pessoas, não tentar resolver eles próprios os problemas ou ficar calados. Dirigir-se a um conselheiro escolar, aos pais, aos pais da criança, ao director – alguém que os possa ajudar.
S. Hoffman:
Os estudantes podem pensar que não vai acontecer na sua escola, que um estudante está apenas a brincar. Mas precisam de conhecer os sinais de aviso e denunciar qualquer ameaça, mesmo que não achem que seja real – basta denunciar o que ouvem. Eles não precisam de estar numa posição de avaliação. Os especialistas da escola podem fazer essa determinação.
L. Hoffman:
Numa escola que funciona bem, o miúdo que faz a provocação, o miúdo que é provocado, o miúdo que intimida, o miúdo que é intimidado não são tratados individualmente mas sim em grupo. “Vejam o que aconteceu quando se empurrou mais ou menos”. Torna-se então uma situação de grupo, sem identificar os bons e os maus da fita. Torna-se uma parte da identidade do grupo. Trata-se de ajudar as crianças a desenvolver a sua empatia para com outro ser humano, e isso é muitas vezes muito difícil para elas.
O que pode a sociedade fazer?
Fink:
O problema que temos agora é que estamos num estado de espírito muito punitivo. Queremos trancá-los e deitar fora a chave. Queremos vingança. Tem de haver alguma compreensão de que há muitas, muitas crianças danificadas. Precisamos de as ajudar agora, não esperar “até que magoem alguém”. O problema é dos pais. É como eu disse; eles precisam de ouvir e falar mais com os seus filhos. Mas também precisamos de educação parental – ensinar as pessoas a serem bons pais. Temos um programa como este aqui em Filadélfia. Precisamos de ajudar estas crianças o mais cedo possível nas suas vidas.
L. Hoffman:
Com os meios instantâneos, o efeito de contágio [e] a imitação são ambos factores. E agora existe a capacidade técnica de manipular imagens na TV e vídeos – aparentemente trazendo as pessoas de volta à vida. Se as crianças têm dificuldade em diferenciar as suas fantasias da realidade, não estão necessariamente conscientes de que, depois de toda esta filmagem, alguém não pode sair e fazer um novo filme – que a filmagem é um acto final. Sempre houve histórias de bons e maus rapazes, mas para o miúdo em casa a ver televisão o dia todo – cujos pais não estão lá, que não têm limites – as fantasias tomam conta. A incapacidade da criança de diferenciar a fantasia da realidade torna-se um problema real.
S. Hoffman:
A sociedade como um todo provavelmente precisa de olhar para a questão do controlo e acesso a armas. Precisamos de olhar para permanecer ligados às crianças, dando-lhes opções quando se sentem stressadas ou alienadas — opções de aconselhamento, adultos disponíveis para falar. E nós, enquanto sociedade, precisamos de olhar para exemplos de violência nos meios de comunicação social, jogos de vídeo, filmes, etc. Talvez tenhamos de examinar o nosso sistema de valores como sociedade e fazer escolhas sobre o que é mais importante.
