Doar o seu corpo a medicamentos é uma causa nobre, mas leia as letras miúdas antes de assinar um contrato.
Doação de Organismos à Ciência Carrega Riscos e Benefícios
Por Amanda Loudin
25 de Março de 2022 — Tornou-se procedimento operacional padrão que quando renova ou obtém a sua carta de condução, tem a possibilidade de assinar como dador de órgãos.
Estatisticamente, pouco mais de 50% dos condutores assinam nessa linha pontilhada, ajudando a colocar uma mossa na lista de mais de 100.000 pessoas à espera de transplante de órgãos num dado momento. O processo é estritamente regulamentado pelo governo federal, e as partes envolvidas seguem um conjunto específico de regras em cada etapa do processo.
Há outro tipo de doação que também serve para ajudar outros e fazer avançar a ciência, embora não se possa inscrever na DMV. Comummente conhecido como doação de corpo, este tipo de doação regulada, muito menos regulamentada, passa um pouco por baixo do radar. Embora o seu resultado seja normalmente um bom fim, os potenciais doadores e as suas famílias devem compreender o que estão a subscrever quando dão o seu consentimento.
Infelizmente, sem qualquer supervisão federal, o mercado de doação de corpo varia muito de estado para estado e de organização para organização. O resultado pode ser confusão, mal-entendido e, por vezes, tristeza para as famílias de pessoas queridas cujos corpos foram doados à ciência. O recente caso de cabeças roubadas em Denver, onde no início deste mês a polícia disse que alguém assaltou um camião e roubou uma caixa rotulada “espécime humano isento” que continha cabeças humanas usadas na investigação, serve apenas para ilustrar o ponto.
É uma aventura um pouco do Oeste Selvagem, diz Thomas H. Champney, PhD, professor de biologia celular na Universidade de Miami. Pode haver um negócio de mãe e pai, com pouca supervisão.
Isto não significa que a doação de corpo não é por uma boa causa ou não leva a um progresso significativo no mundo médico. Os doadores de corpos estão a causar impacto nos cuidados de saúde, diz Angela McArthur, directora do Programa Anatomy Bequest da Universidade de Minnesota.
Quero que as pessoas saibam que foram todos os beneficiários deste donativo e que é um enorme pedido para se separarem de um corpo de entes queridos para investigação, diz ela.
Kim Ostrenko, uma actriz baseada na Florida do Sul, cujos pais doaram os seus corpos à Faculdade de Medicina da Universidade de Miami quando morreram, continua confortada pelo facto de os seus corpos estarem a ser usados para o bem. Precisamos de formar estes jovens médicos, e se isto pode ajudar, isso é um conforto, diz ela. Dá um sentido de propósito pensar que os meus pais ainda estão a contribuir para a sociedade, mesmo depois da morte.
Dito isto, é melhor ir para a doação de corpos armados com o máximo de informação possível sobre o processo.
Cuidado com os doadores
Houve um grande aumento na doação de corpo e tecidos à medida que a variedade de procedimentos cirúrgicos em medicina evoluiu. Há cerca de 20 anos atrás, houve uma necessidade crescente de doações de corpo humano para médicos e cirurgiões utilizarem para a prática.
Isto levou a uma nova linha de negócios de corretagem corporal, explica Champney. Essencialmente, encontram indivíduos próximos da morte – ou os seus entes queridos – e partilham a ideia de doação de corpo. A avó morre, por exemplo, e ninguém sabe o que fazer com o seu corpo. Estas empresas dão opções.
Os usos podem mesmo incluir a educação contínua dos actuais profissionais de saúde.
Estes são profissionais de trabalho como paramédicos, médicos e enfermeiros que vêm aperfeiçoar as suas competências num ambiente onde as consequências são tão elevadas como quando se pratica num humano vivo, diz McArthur.
Tudo isto está bem e bem, mas demasiadas vezes, há lacunas na compreensão do que acontece quando o corpo está nas mãos de um corretor. Por exemplo, pode pensar que todo o seu corpo será cremado após o uso e as suas cinzas devolvidas à sua família. Mas com demasiada frequência, a sua família pode receber apenas cinzas parciais, de uma parte do corpo ou de outra.
Ostrenko admite que apesar de estar feliz com a decisão dos seus pais, esperar pelos seus restos mortais foi e é difícil. Levou mais de um ano para receber as cinzas dos meus pais, diz ela, e eu ainda não tenho as minhas mães, que faleceram no ano passado.
Ainda assim, Ostrenko dá uma volta positiva na espera. Temos uma cerimónia em duas partes, diz ela. Uma celebração da vida, e depois uma dispersão das cinzas quando estas são devolvidas.
Outras questões incluem a falta de divulgação sobre a forma como um corpo será utilizado. Um corretor poderá desmembrar o corpo, enviando uma parte para uma escola de medicina, e a outra para uma instituição de investigação. Por vezes, essas partes são usadas repetidamente. Nalguns casos, as empresas – ou mesmo as militares – utilizam partes do corpo para estudos de impacto, a fim de assegurar que os seus produtos serão protegidos tal como foram concebidos para o efeito. Os corretores corporais precisam de listar isso no consentimento para que as pessoas não se sintam maltratadas, diz McArthur.
Há também o facto de que alguns corretores estão a fazer um bom lucro com o seu corpo, uma vez na sua posse.
É ilegal comprar um corpo, diz Champney, mas eles podem estar a cobrar aos seus clientes finais custos de transporte astronómicos, dando lucro.
O negócio de corretagem de corpos também tem alguns agentes pouco éticos que se aproveitam de doadores de baixos rendimentos, prometendo serviços de cremação em troca de um corpo. Fazem publicidade em hospícios, lares de idosos, e mesmo em casas de idosos de baixos rendimentos.
As histórias de horror de corretores sem escrúpulos são exactamente isso — horripilantes.
Uma viúva de Nova Orleães seguiu os seus falecidos maridos e deseja doar o seu corpo à ciência. Mas em vez de ser usado para pesquisa, o seu corpo foi dissecado em Outubro perante uma audiência ao vivo de pessoas que pagaram até 500 dólares para assistir a um evento chamado “Oddities & Curiosities Expo” em Portland, OR.
Em 2014, o FBI atacou uma empresa com fins lucrativos, o Biological Resource Center, onde agentes encontraram uma cena macabra de membros desencontrados e outras partes do corpo que soa como uma cena de um filme de terror de baixa renda. A empresa tinha aceite doações de corpos privados com a promessa de que seriam utilizados na investigação científica.
Embora possa parecer um bom negócio, deve saber o que acontece a seguir com o seu corpo ou com o dos seus entes queridos.
Mantenha os seus olhos abertos
Se você ou um ente querido está a considerar a possibilidade de doar o seu corpo, vai querer prestar atenção às salvaguardas e às bandeiras vermelhas.
Ao ler sobre o consentimento, procure certificar-se de que o uso da doação é listado e quem serão os possíveis utilizadores, diz McArthur. Além disso, tenha um período de tempo especificado para quando os seus entes queridos serão cremados, e saiba se os restos mortais que recebe serão ou não cremados no corpo total ou parcial.
No outro extremo do espectro, esteja atento a quaisquer preocupações.
Se houver falta de revelação sobre qualquer um dos itens, esteja atento, diz McArthur. Se os documentos forem de má qualidade – com erros de digitação, por exemplo – vai querer olhar para o que se passa atrás de portas fechadas.
Uma simples pesquisa no Google pode ser útil, procurando revisões negativas ou positivas de um negócio.
Verifique a sua situação de lucro, diz McArthur. Se for lucrativo, isso é óptimo, mas eles devem revelar isso.
E McArthur sugere que se investigue um pouco na forma como a organização lida com os corpos doados. Eles podem ser segmentados, o que pode ser uma prática padrão, mas deve saber que entrando.
Veja as análises de sangue para doenças infecciosas, preservação, desarticulação, e afins, diz ela. Deve haver uma divulgação completa sobre o que irá acontecer ao corpo.
Há esforços incipientes para regular de forma mais uniforme a indústria de doação de corpo a nível federal, mas encontraram uma base sólida.
Há 10 anos que insisto num verdadeiro processo de certificação para que os corretores possam dizer que cumprem certas normas ou níveis de normas, mas tem sido difícil ganhar tracção, diz Champney. Também tem havido alguma legislação introduzida no Congresso, mas que não descolou.
Se e quando esse dia chegar, a navegação no processo de doação do corpo será mais fácil e mais transparente. Mas até lá, é melhor proceder com um pouco de cepticismo e fazer o seu trabalho de casa antes de se comprometer. Reconheça que alguns estados regulam melhor do que outros, diz McArthur, e procure contratos bem redigidos e fáceis de entender que revelem os detalhes importantes de que necessita.
