Muitos pais recorreram ao ensino em casa durante a pandemia. Descubra alguns prós e contras antes de considerar o ensino em casa para o seu próprio filho.
Ensino em casa: Prós, contras, o que você precisa de saber
Por Kate Rope
Apenas algumas semanas após a aprendizagem à distância relacionada com a COVID, Lauren Pelissiers, filho de 11 anos de idade, Jack, começou realmente a debater-se. Estar num ecrã com 20 a 30 crianças e não conseguir ligar-se a outro aluno ou ao professor foi realmente difícil para ele, diz a mãe da Geórgia e planeadora de eventos. Havia muita confusão, lágrimas, e tristeza.
Eles aguentaram durante o resto do ano. Mas na Primavera, quando o seu distrito escolar estava a waffling num regresso à aprendizagem presencial para o Outono, Pelissier tomou medidas. Ela queria encontrar uma opção que fosse sólida e consistente. Mas ela também sabia que não estava preparada, ou até mesmo capaz, de ser ela própria a estudar em casa. Assim, ela fez o que qualquer pai desesperado faz: Ela foi ao Google.
Pelissier dactilografou em ensino doméstico privado e rapidamente encontrou o seu caminho para uma pequena escola doméstica criada por dois pais locais. E com isso, ela juntou-se a uma tendência nacional de famílias que lutam com a escola virtual e que procuram a escola em casa pela primeira vez.
Jamie Heston, uma consultora de home-school na área da baía da Califórnia e ex-membro do conselho de administração da Homeschool Association of California, tem acolhido a Homeschool 101 algumas vezes por ano, para uma audiência de 20 a 30 pessoas. Desde Abril passado, tem vindo a fazê-las semanalmente e a receber 100 pessoas de cada vez.
Reunimos uma Homeschool 101 para responder a perguntas comuns a qualquer família que tenha curiosidade de estudar em casa.
O que é a escolarização em casa?
O ensino doméstico é um amplo guarda-chuva, diz Blair Lee, fundadora da SEA Homeschoolers, a maior organização secular de ensino doméstico do país. O que começou como um movimento popular entre as famílias cristãs e hippies tornou-se uma indústria florescente.
Mais famílias são atraídas para a escola em casa porque sentem que o sistema de educação pública não é um bom ajuste para os seus filhos, diz Heston.
No seu cerne, diz Lee, a educação em casa é a educação com um enfoque no indivíduo.
Porquê a escolarização em casa?
O benefício mais profundo da educação em casa é que já não existe uma linha temporal para a aprendizagem, diz Lee. Isto significa que se, por qualquer razão, o ritmo da escola tradicional não funcionar para o seu filho, pode criar um ritmo adaptado a ele. Isto pode significar avançar mais rapidamente através do material e chegar a áreas de estudo adicionais ou ter tempo concentrado em áreas desafiantes.
Pelissier diz que Jack está a sair-se muito bem num ambiente que lhe permite explorar a sua criatividade. O sistema de escolas públicas como que o pôs numa caixa, diz ela. Olhando para trás, ele foi realmente sufocado; não havia espaço para o seu cérebro se expandir para além do que lhe estava a ser fornecido.
Na sua nova escola, diz Pelissier, há espaço para que ele cresça em relação aos seus interesses.
Quem é um bom candidato à escolarização em casa?
Qualquer pessoa pode beneficiar desta abordagem, diz Blair. Mas a escolaridade em casa pode ser realmente um bom ajuste se o seu filho:
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É dotado ou tem um desafio de aprendizagem e beneficiaria de um ensino mais individual
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Tem problemas sensoriais e considera o ambiente escolar esmagador
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É um actor ou atleta que precisa de um horário mais flexível
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Está a ser maltratado na escola
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Aprende melhor ao seu próprio ritmo
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Tem problemas de comportamento na escola. Estes estão frequentemente relacionados com o movimento e comportamento. Desaparecem num ambiente caseiro-escolar.
Também pode ajudar se alguém da sua família tiver uma condição médica que exija a limitação de germes em casa (pandemia ou não pandemia).
Por onde começo?
O ensino doméstico é regulamentado pelos estados, pelo que não há qualquer balcão único de compras. A instalação pode ser confusa.
Procure a organização de ensino doméstico dos seus estados para descobrir como é o seu local de residência, diz Lee.
Cada estado é diferente, diz Heston. Alguns têm de arquivar uma carta de intenções. Alguns estados têm programas de carta de intenções que ainda estão sob o sistema escolar público.
Eles também variam no que esperam que os seus filhos aprendam. Alguns são completamente desprovidos de mãos, e você tem muita autonomia, diz Heston. Outros exigem que apresente um plano que o superintendente tem de rever. A Califórnia, por exemplo, diz que precisa de fornecer uma educação equivalente à escola pública e cobrir os temas principais. Mas, diz Heston, você tem total flexibilidade na forma como o faz.
Assim que souber o que o seu estado requer, contacte grupos de escolas caseiras (a maioria dos quais estão no Facebook) para saber o que as pessoas estão a fazer na sua área. Encontre dois ou três grupos com descrições que lhe pareçam adequadas para o seu filho ou família, e junte-se a eles, e faça perguntas, diz Heston. É provável que encontre pessoas com a mesma opinião que podem servir como mentores, partilhando recursos para o currículo, programas locais, e muito mais.
Como sei o quê e como o meu filho deve aprender?
Pode comprar um currículo completo e basta abrir a caixa e fazê-lo, diz Heston. Mas ela encoraja as famílias a experimentarem antes de gastarem dinheiro em qualquer coisa. Demora algum tempo a descobrir o que funciona para o seu filho e para a sua casa e o seu horário – e pode ficar sobrecarregado com todas as escolhas lá fora.
Costumo ver a escola em casa falhar quando as pessoas tentam duplicar a escola em casa — quando vejo pessoas a fazer horários longos e específicos, diz Richmond, VA., a educadora doméstica Alycia Wright. Para a maioria das pessoas, isso não é a vida real, e é exactamente disso que se está a tentar livrar. Não precisa de uma sala de aula. Uma mesa de cozinha será suficiente.
Basta começar por algum lugar que cubra os seus principais tópicos e depois afiná-la, diz Heston.
Abrace a liberdade e experimente-a, diz Wright. Se não funcionar, pode mudá-la.
Os alunos do ensino doméstico não ficam para trás?
Quando os pais estão preocupados em manter os seus filhos no caminho certo, Heston diz-lhes que tópicos como matemática, leitura e escrita são lineares, por isso qualquer programa que use vai mantê-lo no caminho certo.
Para assuntos como ciência e história, que não são necessariamente cobertos todos os dias na escola, há um milhão e um website por aí que lhe dirá quais são os tópicos típicos e que tipos de experiências pode fazer.
A história foi uma das principais razões pelas quais Wright, uma mãe de três filhos e ex-professora da escola pública, começou a estudar em casa. Na escola, começam a falar dos afro-americanos em 1619 com a escravatura, diz ela. Assim, toda a sua lente começa com estes acontecimentos traumáticos.
Wright, que é negra, queria dar aos seus filhos uma visão mais completa da história que reflectisse a sua cultura e comunidade. Faz parte de um movimento entre afro-americanos que estão a encontrar liberdade na escola em casa, onde podem pesquisar e encontrar todas as histórias que desejamos ter quando éramos crianças, todas as histórias que estão em falta nos livros.
Os miúdos que vivem em casa podem entrar no Colégio?
Pode ir para a universidade como um educador doméstico, sem problemas, diz Heston. A maioria das faculdades têm agora funcionários especiais de admissão apenas para o conjunto de ensino doméstico, e cobiçam os estudantes do ensino doméstico porque sabem que são mais autónomos.
As faculdades tornaram-se muito amigas da escola em casa, diz Lee, cujo filho recebeu ofertas de bolsas de estudo de todas as faculdades, à excepção de uma, para as quais queria ir. E Wright diz que a educação em casa ajudou a sua filha mais velha a entrar na faculdade aos 15 anos. Apesar de não ter recebido uma educação tradicional, ela foi capaz de se mover ao seu próprio ritmo, o que lhe permitiu chegar a um lugar tão avançado, diz ela.
E se eu não quiser — ou cantar — ensinar os meus filhos?
Arrependeu-se sozinho. Mas existem muitos programas pequenos, como o que Pelissier encontrou. É mais como uma mini-escola, diz ela. Tem havido um crescimento real nessa área, acrescenta Lee.
Pelissier pesquisou escolas caseiras com uma componente de ensino exterior. Ela encontrou uma escola doméstica híbrida, que é 2 dias por semana em pessoa, ensinada por professores, e 3 dias por semana de trabalho independente, em casa, com pouco ou nenhum ecrã.
Ou pode procurar uma cooperativa como a que foi fundada por Wright. Quando ela começou a estudar em casa, diz ela, fez muito trabalho em rede para encontrar outras famílias de cor que estudam em casa. Como resultado dos seus esforços, ela lançou a Cultural Roots Homeschool Co-Op. O seu objectivo era criar uma ampla rede de educadores em casa que pudessem ajudar as crianças culturalmente diversas a aprender mais sobre as suas próprias origens.
Os membros da Co-Op podem partilhar responsabilidades de ensino ou reunir recursos para contratar um professor para algumas ou todas as disciplinas.
Outras opções incluem:
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Usando vendedores externos que oferecem matemática, ciência, natureza, e outros programas, muito semelhante a um programa pós-escolar. O seu filho frequenta-os durante uma parte do dia ou da semana.
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Procura programas escolares públicos que ofereçam 2 dias por semana num ambiente escolar mais típico, e nos outros dias a sua escola em casa
O resultado final, diz Heston, é que há por aí todo o tipo de programas diferentes.
Será que a Escola em Casa Isolará os Meus Filhos?
O pessoal do ensino doméstico ouve muitas preocupações sobre as crianças não interagirem com outras pessoas da sua idade.
E embora isso seja verdade até certo ponto, dizem que os educadores em casa ainda têm muitas oportunidades para se ligarem a outras crianças. É preciso apenas algum trabalho.
Tudo o que as escolas têm, nós também temos, apenas em grupos mais pequenos, diz Heston, que ajuda a organizar festas de adolescentes, noites fora das mães, batalhas de Nerf, dias de parque, viagens de campo, e competições de dia de equipa.
Com a população casa-escola a crescer durante a pandemia, diz Heston, vai haver uma contingência ainda maior de pessoas a clamar por ligação.
E um deles será Jack Pelissier. Isto funcionou significativamente melhor do que eu alguma vez poderia imaginar, diz a sua mãe. Fui exposto a ele como subproduto da COVID, mas ele provavelmente ficará lá, porque o formato funciona melhor para ele como pessoa.
