Sugestões para novas mamãs
Aleitamento materno: Fórmula da Natureza para o Sucesso
Do arquivo médico
Costumava ser um refrão comum: Amamentar é óptimo para tentar, mas se decidir contra isso, não se preocupe.
Já ninguém diz isso.
“Amamentar não é apenas uma coisa agradável”, diz o Dr. Lawrence Gartner, pediatra e presidente da task force da Academia Americana de Pediatria (AAP) sobre amamentação. “Na verdade, tem um grande impacto na saúde da mãe e da criança”.
Esteja preparado. Pode não vir tão naturalmente como se poderia pensar em algo que é suposto ser natural. Por isso, é sensato aprender o máximo possível sobre a amamentação com antecedência e alinhar o apoio especializado de que se possa necessitar se surgir um problema.
Mas acima de tudo, esteja preparado para desfrutar. As mulheres que já lá estiveram dizem que vale definitivamente a pena.
“Há uma ligação tão calorosa”, diz Lisa Powers, de Nova Iorque. “Sente-se tão importante na sua vida. É tão terno e amoroso. Não consigo imaginar o que seria apenas sentar-se e dar-lhe uma garrafa”. A filha de Powers, Alexa, tem 7 meses de idade.
A Decisão
A decisão de amamentar é uma decisão pessoal, mas os benefícios são esmagadoramente favoráveis à escala.
“Tudo o que se ouve sobre os benefícios para a saúde, na verdade há 10 vezes mais provas de que o público está realmente ciente”, diz Laura Best-Macia, uma consultora de lactação certificada pela direcção em Nova Iorque.
Os bebés obtêm uma série de benefícios, não apenas enquanto amamentam, mas talvez até à idade adulta.
Enquanto estão a amamentar, os bebés mostram uma redução acentuada em quase todas as doenças virais e bacterianas, incluindo diarreia, infecções de ouvidos e respiratórias, tais como pneumonia e meningite. Isto porque o leite materno contém não só os anticorpos da mãe, mas também centenas de compostos que alteram o crescimento de bactérias e vírus.
Os investigadores também descobriram benefícios a longo prazo para bebés amamentados: uma menor incidência de infecções do ouvido médio infantil, doenças crónicas como a diabetes, alergias e, mais recentemente, até obesidade. Verificou-se também que as crianças em idade escolar que foram amamentadas ao peito têm um QI cerca de oito pontos mais elevado.
Há até provas de que a ligação entre mães e bebés é melhorada com a amamentação. Quando as mães amamentam, o reflexo de desapontamento desencadeia a libertação de oxitocina, que envia sinais ao seu cérebro que produzem relaxamento, comportamento maternal e apego materno. O contacto pele com pele parece produzir o mesmo efeito no cérebro do bebé.
Entre os maiores benefícios médicos para as mães está a redução do risco de contrair pelo menos dois tipos de cancro – cancro da mama pré-menopausa e cancro dos ovários – bem como a redução da incidência de osteoporose e fracturas da anca. Os investigadores acreditam que a produção prolongada de estrogénio e outras hormonas enquanto se amamenta pode desencadear mecanismos de protecção.
“Quanto mais tempo amamentar e quanto mais crianças amamentar, maiores serão os benefícios para a mãe”, diz o Dr. Gartner.
Reconhecendo os benefícios para a mãe e o bebé, a AAP recomenda que as mães amamentem os seus bebés durante pelo menos um ano – exclusivamente durante os primeiros seis meses e depois introduzindo gradualmente os sólidos. De facto, os especialistas encorajam as mulheres a ir o tempo que elas e os seus bebés quiserem, para o segundo e terceiro anos.
Se não amamentar durante tanto tempo, no entanto, combinar a amamentação com a fórmula ainda é preferível do que apenas a fórmula, dizem os especialistas. E algo é melhor do que nada.
“Sabemos que os benefícios da amamentação estão relacionados com a dose, por isso um bebé que amamenta durante três meses tem menos protecção do que um bebé que amamenta durante seis meses”, diz Best-Macia, que é também presidente da Wellcare Inc., um grupo de consultores de lactação. “Mas qualquer quantidade de amamentação é benéfica, mesmo que sejam dois dias no hospital”.
É claro que há muita coisa que pode impedir a decisão de uma mulher de amamentar o seu bebé.
Além da dificuldade que as mulheres podem ter em aprender a técnica adequada, é preciso mais tempo e empenho – não se pode simplesmente entregar o seu bebé a qualquer pessoa que possa segurar um biberão. Se vai trabalhar fora de casa, terá de bombear, o que requer todo o tipo de considerações logísticas. E, amamentar pode tornar difícil para algumas novas mães perder esses últimos quilos.
Os poderes dizem que ela ficou atordoada com a negatividade generalizada em relação à amamentação onde ela vive no Upper East Side. “Penso que é uma atitude muito egoísta e vaidosa. Eles pensam: ‘Dêem uma garrafa ao miúdo. Não quero que isso interrompa a minha vida. Quero poder ter a minha liberdade. Não o farei em público. Quero o meu corpo de volta’. ”
Amamentar não foi definitivamente a escolha fácil para os Poderes. O Alexa deixou de amamentar assim que saiu do hospital, e demorou um mês de frustração e noites sem dormir até que os Powers se apercebessem de que o Alexa tinha fracas capacidades de sucção. Após mais um mês a trabalhar com a Best-Macia, contudo, o Alexa finalmente apanhou o jeito às coisas.
Também houve algumas concessões pessoais. Por exemplo, agarrar-se aos últimos 10 quilos incomodou Powers, que é uma treinadora pessoal, “provavelmente mais do que a mulher média”, admite ela. “Mas eu continuo a escolher fazê-lo – é tão importante como isso. Tenho de pôr os meus sentimentos sobre o meu corpo de lado e fazer isto pela minha filha”.
Muitos casais também podem recear que, se os pais não puderem dar um biberão a um bebé, se sintam deixados de fora do processo de união. Mas há outras formas de poderem desfrutar de algum tempo um-a-um com os seus bebés, tais como ser aquele que banha regularmente o bebé, diz a Best-Macia.
“Penso que realmente subestimamos o papel do pai se pensarmos que tudo o que ele pode fazer é imitar o papel da mãe, alimentando o bebé”, diz ela. “O banho, especialmente se os bebés estiverem na banheira com o pai, pode ser um momento muito divertido e feliz. … É semelhante a uma contraparte de amamentação porque os pais têm contacto pele a pele com os seus bebés”.
A técnica é tudo
Apesar dos benefícios da amamentação, apenas um número relativamente reduzido de mães se mantém com ela durante o tempo recomendado pelos especialistas. Cerca de 60% das mulheres começam a amamentar no hospital, mas o número cai para 20% quando o bebé tem 6 meses de idade.
Uma das maiores razões pelas quais as mulheres abandonam a amamentação é a gama de dificuldades que podem sentir para começar, tais como o fornecimento inadequado de leite ou mamilos doridos. Mas muitas destas dificuldades, muitas vezes o resultado de um posicionamento e de uma técnica de fecho impróprios, poderiam ser evitadas se as mulheres tivessem o apoio e a instrução de que necessitam para começar bem.
“Penso que as mães devem ser pacientes consigo próprias. Elas estão a aprender uma nova habilidade”, diz a Best-Macia. “Um bebé que esteja posicionado e bem trancado desde o início evitará muitas das dificuldades de que se ouve falar”, diz ela.
Por exemplo, num estudo que Best-Macia fez no St. Vincent’s Hospital em Nova Iorque, os problemas de amamentação entre as mulheres que tiveram alta do hospital caíram para metade após o parto e as enfermeiras de parto aprenderam a ensinar técnicas adequadas de amamentação.
Uma maneira fácil de aprender a amamentar é segurando o bebé na chamada posição de futebol ou de embraiagem.
Encontre uma posição confortável com apoio de costas e com os joelhos mais altos do que os quadris. Coloque o seu bebé de lado nas almofadas ao nível do peito, com o nariz ao mamilo e o pescoço direitos. Para mamar no peito esquerdo, coloque o braço esquerdo ao longo das costas do seu bebé e apoie a cabeça do seu bebé com o braço esquerdo.
Coloque a ponta dos dedos atrás das orelhas e o calcanhar da mão sobre as omoplatas do seu bebé. Apoie o peito na mão livre, faça ligeiras cócegas nos lábios do seu bebé com o mamilo até ele abrir bem, aponte o lábio inferior do seu bebé para a aréola, de modo a que ele se aproxime mais do peito perto do lábio inferior, e empurre com o calcanhar da outra mão através das omoplatas do seu bebé para o trazer para o peito rápida e profundamente.
Deixe o seu bebé amamentar no primeiro seio durante o tempo que ele quiser, depois coloque-o do outro lado até ele parar de amamentar sozinho. Em cada nova mamada, alternar o peito com que começa, diz Best-Macia.
Não forçar um recém-nascido a mudar de lado durante a mamada, diz ela. O conteúdo de gordura muda à medida que o peito é drenado. Portanto, se mudar demasiado cedo, o seu bebé pode não receber o leite mais gordo que vem no final. O seu fornecimento de leite irá ajustar-se às necessidades do bebé.
Alguns erros comuns incluem o alinhamento inadequado do bebé para que apenas a cabeça seja virada para o lado, empurrando o peito para a boca do bebé, em vez de o trazer para o peito e prendendo o bebé demasiado alto.
“As mulheres não conseguem ver a parte inferior da aréola onde está o lábio inferior, e essa é realmente a parte que o bebé precisa”, diz Best-Macia.
Parte dos problemas que as mulheres têm advém do facto de não estarem expostas a outras mães lactantes e, mesmo que estejam, os exemplos nem sempre são úteis. Os recém-nascidos precisam de ser posicionados de forma diferente dos bebés mais velhos — não têm a mesma estabilidade no pescoço que os bebés mais velhos — e muitas mulheres não usam a técnica adequada.
“Se estiver apenas num grupo aleatório de mães que amamentam, a probabilidade é que pelo menos metade delas não estejam a utilizar a técnica adequada”, diz Best-Macia. Isso não é grande coisa para a mulher que ainda é capaz de amamentar, mas para a mulher que está a ter problemas, “não é a melhor oportunidade de aprendizagem”.
Algumas mulheres podem não ser capazes de amamentar por alguma razão médica ou cirúrgica, mas esse número é muito pequeno – algures entre 2% e 3%, diz o Dr. Gartner. As mulheres que têm um historial de abuso sexual também podem achar isso demasiado difícil do ponto de vista emocional. No entanto, as imunizações e a maioria dos medicamentos são seguros de tomar durante a lactação.
Se teve uma má experiência anterior com a amamentação, não deve partir do princípio de que isso irá acontecer novamente, dizem os especialistas. Lisa Stein, de Evanston, Ill., desenvolveu uma infecção grave que a mandou para o hospital e a impediu de amamentar o seu primeiro filho. Stein ficou apreensiva com a repetição de uma actuação quando o seu segundo filho nasceu em Outubro.
Até agora, a experiência tem sido como a noite e o dia. “Tive alguns problemas na frente, principalmente psicológicos por causa do medo”, diz ela. “Tive algumas rachaduras e hemorragias, mas trouxe um consultor de lactação no terceiro dia, trabalhei com ela durante uma semana, e agora está a correr bem”.
Entrar no caminho certo
A chave para uma experiência de amamentação bem sucedida é começar bem, diz Marsha Walker, uma consultora de lactação certificada em Weston, Mass., e ex-presidente imediato da Associação Internacional de Consultores de Lactação. Aqui estão as sugestões da Walker para novas mamãs:
Estabelecer expectativas realistas:
Esperar amamentar oito a 10 vezes em 24 horas durante cerca de 20 minutos a 30 minutos de cada vez. O seu bebé avisá-la-á quando tiver fome (não espere até estar a chorar), e ela normalmente amamentará várias vezes de manhã, ao fim da tarde e à noite. Eventualmente, em cerca de quatro a seis semanas, surgirá um padrão mais regular (pequeno-almoço, lanche a meio da manhã, almoço, lanche da tarde, jantar e lanche da noite). Para evitar ser sobrecarregado, divida as tarefas domésticas e reserve algum tempo todos os dias para si.
Certifique-se de que está a estimular um fornecimento abundante de leite:
Oferecer mamadas frequentes e certificar-se de que o bebé está a engolir. Uma vez que isso pode ser difícil de avaliar nos primeiros dias, ouça um pouco de ar do nariz quando o seu bebé exala. Uma alimentação eficaz é caracterizada por sucção rítmica seguida de uma curta pausa. Suplementos, incluindo água, água com açúcar, fórmula e chupetas, não são recomendados, uma vez que podem interferir com a produção precoce de leite.
Alinhar uma rede de apoio:
Fazer uma aula de amamentação pré-natal. Descubra se o seu hospital ou centro de parto tem uma política formal para encorajar a amamentação (por exemplo, a AAP recomenda a amamentação dentro da primeira hora). Obtenha números de telefone de fontes que possam ajudar quando estiver em casa, tais como uma linha directa de amamentação, consultores privados de lactação ou a sua Liga La Leche local, que oferece grupos de apoio de mãe para mãe. As referências de consultores locais de lactação são fornecidas pela International Lactation Consultants Association em (919) 787-5181.
A dor é um sinal de que algo não está bem. Muitas vezes o culpado pode estar a posicionar-se, a agarrar-se ou a chupar o seu bebé, o que pode ser remediado com a ajuda de uma mãe competente ou de um consultor de lactação. Manchas vermelhas na mama e febre são sinais de uma infecção, que requerem antibióticos. A drenagem completa dos seios ajudará a prevenir infecções.
Optimizar a transição de volta ao trabalho:
Embora provavelmente se sinta mal ao deixar o seu bebé, os especialistas dizem que a amamentação pode realmente ajudá-la a sentir-se ligada ao seu bebé, mesmo que esteja separada. Para se preparar para a separação, comece a bombear e a amamentar o seu bebé cerca de uma semana, ou assim, antes do seu primeiro dia de regresso. Introduza um biberão inicialmente quando o bebé não tem fome, pelo que a frustração não é agravada pela fome. Se dar um biberão não for bem sucedido, um copo de plástico flexível pode funcionar. As bombas eléctricas com um kit de dupla recolha, que podem ser alugadas ou compradas, são mais fáceis de utilizar e mais eficientes do que as bombas manuais. Massajar e comprimir os seios enquanto se bombeia também são úteis.
Assegure-se de que organiza o apoio de que necessita no trabalho. “Normalmente o que a mãe precisa é de uma porteira – pode ser o seu supervisor, uma secretária … alguém que se certifique de que ela está habilitada a bombear, normalmente duas a três vezes por dia, e que os colegas de trabalho são solidários”, diz Walker. Encontre uma creche que respeite a sua escolha de amamentar. Ela até sugere que passe lá tempo todas as semanas, apenas pendurada para que o seu corpo faça anticorpos aos germes a que o seu bebé será exposto.
