As suas sugestões podem ser inofensivas ou ineficazes, mas também podem ser enganosas, fraudulentas, ou mesmo perigosas.
Os Skinfluencers Promovem os Skinfluencers de Beleza Arriscada no TikTok
Por Alicia Ault
11 de Março de 2022 — Uma jovem mulher está a fazer um esfregaço labial com uma substância desconhecida, a sorrir, no vídeo TikTok. Segundos depois, outra jovem, usando luvas, empurra uma caneta hialuron, um injector sem agulha para enchimento dérmico, contra os lábios da primeira mulher.
No corte seguinte, a primeira mulher está a sorrir, feliz. “A minha primeira seringa para baixo e já 1.000x mais confiante”, diz a legenda.
Este vídeo é um dos milhares a mostrar o uso de canetas hialuron no TikTok. As canetas são vendidas online e não são aprovadas pela FDA. Em Outubro, a agência advertiu que a utilização dos dispositivos poderia causar hemorragias, infecções, reacções alérgicas, bloqueios de vasos sanguíneos que poderiam resultar em cegueira ou um AVC, e outras lesões.
O aviso não impediu muitos utilizadores de TikTok, que também promovem todo o tipo de produtos e procedimentos estéticos e de pele, um grande número de produtos e procedimentos não comprovados, não aprovados, ou mal aconselhados.
Como o TikTok se tornou uma das plataformas de comunicação social mais amplamente utilizadas, milhões de adolescentes, na sua maioria adolescentes, recorrem regularmente a conselhos sobre cuidados com a pele, que, na maioria das vezes, provêm de “skinfluencers”, esteticistas, e outros que não são dermatologistas.
Os “hacks” sugeridos podem ser inofensivos ou ineficazes, mas também podem ser enganadores, fraudulentos, ou mesmo perigosos.
O potencial de danos levou o Procurador Geral da Califórnia Rob Bonta – juntamente com os Procuradores Gerais Democratas e Republicanos de outros estados – a lançar uma investigação a nível nacional sobre a plataforma. Muitas crianças sentem que precisam de estar à altura das versões filtradas da realidade que vêem nos seus ecrãs, disse Bonta no início de Março, quando anunciou o inquérito.
Os Skinfluencers assumem a liderança
A TikTok tem 1 bilião de utilizadores mensais. Dois terços têm entre 10 e 29 anos, de acordo com dados reportados em Fevereiro no Journal of the American Academy of Dermatology.
Os visitantes vêem vídeos que vão de 15 segundos a até 3 minutos. Podem seguir os seus TikTokkers favoritos, procurar pessoas ou hashtags, ou clicar no conteúdo que a plataforma recomenda com base em algoritmos.
Alguns dos maiores “skinfluencers” têm milhões de seguidores: Hyram Yarbro, (@hyram) por exemplo, tem 6,4 milhões de seguidores e a sua própria linha de produtos de cuidado da pele em Sephora.
Yarbro é visto como um desmistificador dos mitos dos cuidados da pele, tal como o influente britânico James Welsh (@james_s_welsh), que tem 128.000 seguidores.
A esteticista de Michigan Jennifer Bauer (@bauerbeauty), com 343.000 seguidores) revê produtos encontrados em supermercados e drogarias e dirige os espectadores também aos seus próprios produtos de cuidado da pele.
@Yayayayoung, um homem asiático jovem e careca, (1,6 milhões de seguidores) oferece dicas de produtos numa veia cómica.
Para Sandra Lee, MD, a popularidade das pessoas que não têm médicos é fácil de explicar.
“É preciso pensar no facto de muitas pessoas não poderem ver dermatologistas – não têm dinheiro, não têm tempo para lá viajar, não têm seguro de saúde, ou têm medo de médicos, por isso estão dispostas a tentar encontrar uma resposta. E uma das formas mais fáceis, uma das formas mais divertidas de obter informação, é nas redes sociais”, diz ela.
Lee está em clínica privada em Upland, CA, mas é mais conhecida como “Dra. Pimple Popper”, através do seu programa de televisão com o mesmo nome e das suas contas nos meios de comunicação social, incluindo no TikTok, onde tem 15,4 milhões de seguidores.
“Estamos todos à procura dessa bala mágica, sem tempo, sem despesas, sem linhas, sem rugas, sem ficar jovem para sempre”, diz ela.
Adam Friedman, MD, professor e presidente de dermatologia na Universidade George Washington em Washington, DC, concordou que as pessoas estão à procura de uma solução rápida. Não querem esperar 12 semanas por um medicamento para a acne ou 16 semanas por um fármaco biológico para funcionar, diz ele. “Querem algo simples, fácil, “faça-você-mesmo” e “natural”.
Os leigos são os produtores dominantes de conteúdos dermatológicos e têm o maior número de opiniões, mostram as pesquisas.
Os investigadores da Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern analisaram os hashtags para os 10 principais diagnósticos e procedimentos dermatológicos e analisaram o conteúdo dos primeiros 40 vídeos TikTok em cada categoria. Cerca de metade dos vídeos foram produzidos por um indivíduo, e 39% por um profissional de saúde, segundo o estudo, publicado em Setembro no Jornal Internacional de Dermatologia Feminina.
Os vídeos foram mais vistos por leigos, seguidos por vídeos de relatos empresariais ou industriais. Os vídeos de profissionais de saúde receberam apenas 18% das visualizações.
Os investigadores observaram que os posts mais apreciados e mais vistos estavam relacionados com o #skincare, mas que os dermatologistas produziram apenas 2,5% dos vídeos #skincare.
Dermatologistas levam ao TikTok
Alguns dermatologistas iniciaram os seus próprios relatos TikTok, procurando tanto contrariar a desinformação como proporcionar educação.
Muneeb Shah, DO, um dermatologista residente em Dermatologia Atlântica em Wilmington, NC — conhecido pelos seus 13,4 milhões de seguidores TikTok como @dermdoctor — tornou-se um dos principais influenciadores da plataforma. No final do ano, TikTok colocou o Shah no nº 7 na sua lista dos principais criadores para 2021.
O Shah diz que o TikTok é uma boa ferramenta para chegar aos pacientes que de outra forma poderiam não interagir com dermatologistas. Ele conta a história de uma pessoa que entrou no seu consultório com a ideia de que tinha hidradenite suppurativa, uma condição que causa dolorosas pancadas debaixo da pele que podem infectar.
A pessoa tinha-se auto-diagnosticado após ter visto um dos vídeos do Shah’s TikTok sobre a doença. Foi uma agradável surpresa, diz o Shah. As pessoas com hidradenite suppurativa evitam frequentemente o tratamento. A condição é subdiagnosticada e tratada incorrectamente, apesar de uma campanha de sensibilização da Academia Americana de Dermatologia, diz ele.
Outro residente de dermatologia, Chris Tomassian, MD, usa a sua conta TikTok para responder às perguntas dos seus 1,4 milhões de seguidores sobre acne, retinol, e produtos de cuidado da pele, para desmascarar mitos, e insistir no uso de protector solar.
Alguns outros dermatologistas que têm sido tocados por websites e blogs de beleza e de cuidados com a pele: Joyce Park (@teawithmd, 373.000 seguidores), e Camille Howard-Verovic (@dermbeautydoc, 169.900 seguidores).
Lee, a dermatologista conhecida como Dra. Pimple Popper, diz que prefere TikTok a Instagram, porque os algoritmos de TikTok e a sua base de utilizadores de skewing mais jovens ajudam-na a alcançar um público mais específico.
TikTok também celebra o dia-a-dia – alguém não tem de ser uma celebridade para fazer algo viral, diz Lee. E ela acredita que os utilizadores de TikTok estão a aceitar mais as pessoas comuns com problemas reais, o que ajuda quando se faz um vídeo sobre uma condição de pele.
Doris Day, MD, que passa por @drdorisday no TikTok, concorda com Lee. “Há tantas formas criativas de transmitir informação com ela que é diferente da que se tem no Instagram”, diz Day, que está em prática privada na cidade de Nova Iorque. “É realmente muito útil para obter pontos super-rápidos”.
Os dermatologistas no TikTok também dizem que gostam das características “duetos” e “pontos”, que permitem aos utilizadores adicionar a um vídeo já existente, essencialmente chiming in ou respondendo ao que possa já ter sido postado, num formato side-by-side.
Shah diz que muitas vezes duplica vídeos que têm conteúdo questionável. “Muitas vezes, se algo estiver a ficar realmente viral e não for exacto, terá uma resposta minha ou de um dos outros médicos” dentro de horas ou dias, diz ele.
Os duetos do Shah estão rotulados com “DermDoctor Reage” ou “DermDoctor Explica”. Num dueto, com mais de 2,8 milhões de visualizações, a metade superior do vídeo é alguém a espremer um ponto negro, enquanto o Shah, usando uma bata verde na metade inferior do ecrã, diz por cima de alguma música hip-hop: “Isto é apenas um ponto negro. Mas uma vez chegado a este ponto, eles precisam de ser extraídos porque os tratamentos tópicos não vão ajudar”.
Lee, cujo TikTok e outros relatos capitalizam a obsessão dos adolescentes por estourar borbulhas, tem um dueto no qual ela aconselhou que embora o estourar deixe cicatrizes, há tempos mais ideais para estourar, se for necessário. O dueto — com o Salt-N-Pepas Push It como banda sonora — tem pelo menos 21 milhões de visualizações.
Por vezes, um vídeo TikTok assume efectivamente uma tendência sem ser um dueto. A enfermeira Uy Dam (@uy.np) tem um vídeo que demonstra os perigos das canetas hialuron. Ele usa tanto uma caneta como uma agulha para injectar líquido num bloco de gelatina. A caneta fornece uma carga de dispersão de diferentes profundidades, enquanto que a agulha é exacta. É visual, fácil de compreender, e tem pelo menos 1,3 milhões de vistas.
TikTok Tendências que se tornaram más
Ainda assim, o TikTok, tal como outras formas de comunicação social, está cheio de desinformação e de relatos falsos, incluindo pessoas que afirmam ser médicos. “É difícil para a pessoa normal, incluindo eu próprio, por vezes, ser capaz de enraizar através disso e descobrir se algo é real ou não”, diz Lee.
Friedman da Universidade George Washington diz estar preocupado com a falta de responsabilização. Um médico pode perder a sua licença para promover uma cura não comprovada, especialmente se esta for prejudicial. Mas para os influenciadores, “não há responsabilidade pela publicação de informação que possa realmente prejudicar as pessoas”, diz ele.
Friedman uma vez teve uma paciente com erupção cutânea, “quase como queimaduras químicas nas suas axilas”, diz ele. Ele descobriu que ela viu um vídeo “hack” que recomendava o uso de bicarbonato de sódio para parar o suor excessivo, chamado hiper-hidrose. A paciente usou tanto que lhe queimou a pele, diz ele.
Em 2020, as sardas “faça você mesmo” – com henna ou agulhas de costura encharcadas com tinta – ficaram viróticas. Tilly Whitfeld, uma estrela de 21 anos da reality TV no programa Big Brother da Austrália, disse ao The New York Times que experimentou em casa depois de ver um vídeo do TikTok. Ela encomendou tinta tatuada castanha online e mais tarde descobriu que estava contaminada com chumbo. Whitfeld desenvolveu uma infecção, perda de visão temporária, e tem cicatrizes permanentes.
Desde então, ela lançou um vídeo TikTok de aviso que já foi visto cerca de 300.000 vezes.
TikTokkers também se atirou à ideia de usar protector solar para “contornar” o rosto. As áreas seleccionadas ficam sem protector solar para queimar ou bronzear. Num dueto, um cirurgião plástico abana a cabeça quando uma jovem mulher afirma que funciona.
A limpeza do couro cabeludo – uma tendência em que o cabelo é puxado com tanta força que arranca uma camada de tecido do crânio – foi, na sua maioria, fechada por TikTok. Uma pesquisa de “surrar o couro cabeludo” traz a mensagem, “Aprenda a reconhecer desafios e embustes prejudiciais”.
A remoção de toupeiras e marcas de pele em casa, a remoção de borbulhas, e supostas curas da acne, tais como beber clorofila, estão todas avidamente documentadas e partilhadas no TikTok.
O Shah teve um diálogo em vídeo com alguém que tinha espetado um dedo do pé e depois fez um buraco na unha para drenar o hematoma. Num vídeo de reacção, o Shah disse que era provável que se transformasse numa infecção. Quando o fez, o homem revelou a infecção num vídeo em que marcou o Shah. Mais tarde, afixou um vídeo no gabinete do podologista, tendo o seu prego sido removido, novamente etiquetando o Xá.
“Penso que, praticamente, nenhum procedimento para a pele é bom para fazer em casa”, diz Shah, que admoesta repetidamente contra a remoção de toupeiras por alguém que não seja médico. Ele diz aos seguidores que “é extremamente perigoso – não só vai causar cicatrizes, como também está potencialmente a descartar uma lesão cancerígena”.
Infelizmente, a maioria não vai seguir o conselho, diz o Shah. Isso é especialmente verdade no que diz respeito ao “pimple-popping”. Visando o mínimo dano, ele sugere em alguns vídeos TikTok que os poppers mantenham a área limpa, usem luvas, e consultem um médico para obter uma prescrição de antibióticos.
Lee acredita que a falta de acesso a médicos, seguros, ou dinheiro pode contribuir para a forma como as tendências TikTok evoluem. “Provavelmente as pessoas que injectaram os seus lábios com esta coisa da pistola de ar, talvez não tivessem o dinheiro necessariamente para se encherem”, diz ela.
Além disso, ela observa, enquanto TikTok pode tentar policiar o seu conteúdo, os criadores são forçados a ser escandalosos. “Quanto mais inflamado for o seu posto, mais empenho terá”, diz ela.
Shah pensa que TikTok é auto-corrector. “Se não estiver a ser ético ou a contradizer-se, divulgando informações que não são exactas, as pessoas vão perceber muito rapidamente”, diz ele. “O único valor, a única moeda que tem nas redes sociais é a confiança que constrói com as pessoas que o seguem”.
