Quebrando o segredo

Escrito por doutor Contribuintes Editoriais dos Arquivos médicos

17 de abril de 2000 (São Francisco) — As empresas farmacêuticas oferecem uma variedade de programas de assistência ao paciente, mas descobrir sobre eles e saber se você se qualifica, muitas vezes é difícil.

O problema decorre do fato de que não há uniformidade no processo: cada empresa tem suas próprias políticas e programas. Muitos destes programas são organizados em torno de uma doença e, mais precisamente, em torno do medicamento ou família de medicamentos usados para tratar uma doença. Quase uma dúzia de empresas oferece assistência especial para medicamentos contra a AIDS/HIV e 22 empresas têm programas de assistência de reembolso para medicamentos contra o câncer. Na maioria desses programas, os pacientes são julgados elegíveis caso a caso e devem entrar em contato com as empresas farmacêuticas para obter detalhes eles mesmos.

Mas várias escolas médicas e organizações sem fins lucrativos estão tentando trazer alguma ordem a este caos:

• OncoLink — Um site de informação sobre o câncer que passa pelo Centro de Câncer da Universidade da Pensilvânia. Este site tem informações médicas sobre os vários tipos de tratamentos e prevenção do câncer, assim como uma lista abrangente de empresas que oferecem programas de reembolso.

• RxAssist — Um site do programa geral de assistência ao paciente mantido por Voluntários em Saúde com patrocínio da Fundação Robert Wood Johnson. O RxAssist oferece um banco de dados pesquisável por empresa e informações sobre quem pode se qualificar para os programas e como se inscrever. Em muitos casos, os formulários de inscrição para os programas podem ser baixados do site.

• Aidsinfonyc — Um site informativo para pacientes e defensores da AIDS/HIV. O site serve como um centro para muitos grupos de AIDS de Nova Iorque, mas também oferece informações úteis para qualquer paciente com AIDS/HIV. O site também oferece informações sobre ensaios de medicamentos e programas de assistência ao paciente.

Kristi Coale é uma jornalista freelancer com sede em São Francisco, especializada em assuntos científicos e médicos. Seu trabalho tem aparecido em Salon, Wired e The Nation.