Ele começa com uma trovoada. Dentro das nuvens de trovoada, o ar quente e úmido sobe e o ar frio cai. Isto pode fazer com que os ventos girem violentamente e mergulhem no chão, tornando-se a força destrutiva da natureza conhecida como um tornado.

Este tipo de clima extremo – e possivelmente mortal – pode se formar a qualquer hora, em qualquer lugar. Veja o que você pode fazer antes, durante e depois de um tornado.

Quais partes do país estão em risco?

Os tornados podem aparecer em todos os 50 estados, mas são mais comuns nos estados:

• Planícies centrais

• Centro-Oeste

• Sudoeste

Na região Sudeste, é mais provável que se formem durante os meses mais frios do ano. Nas planícies do Sul e Central, elas são mais comuns em maio e junho. E nas planícies do Norte e Centro-Oeste, a atividade dos tornados tende a se intensificar no início do verão.

Nem sempre é fácil detectar um tornado, mas quando são visíveis, muitos parecem estreitos e em forma de corda. Outros parecem ser funis largos.

Como você faz um plano de emergência Tornado?

Escolha um lugar seguro para todos em sua casa, incluindo animais de estimação, para se reunir durante um tornado.

Se você mora em uma casa, o porão é o lugar mais seguro. Se você não tiver um, escolha um quarto interno no andar mais baixo de sua casa, como um banheiro, armário ou corredor central. Evite um quarto com janelas que possam estourar durante um tornado ou debaixo de um piso com objetos pesados como uma geladeira ou um piano que possam cair pelo teto.

Se você vive em um arranha-céus, abrigar-se em um corredor no centro do edifício. Desça até o andar mais baixo, se possível.

As casas móveis não são seguras durante um tornado. Em vez disso, abrigar-se em um prédio de estudos próximo. Procure um abrigo público contra tempestades construído de acordo com as normas ICC 500 (um código internacional que estabelece padrões de qualidade para projeto e construção) ou uma sala segura comunitária construída de acordo com as diretrizes da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA). Se você decidir ficar em um destes, lembre-se de embalar máscaras faciais e higienizador de mãos para ajudar a proteger a si mesmo e aos outros da COVID-19.

Desenhe uma planta de sua casa se você planeja se abrigar lá. Observe em qual quarto ou área você se abrigará. Além disso, caminhe pelos outros quartos e marque para baixo:

• Uma segunda maneira de sair de cada quarto (como uma janela) no caso de suas saídas normais estarem bloqueadas

• Lugares onde são armazenados kits de primeiros socorros e extintores de incêndio

• Salas que possuem interruptores ou válvulas, para que você possa desligá-las se tiver tempo antes de um tornado ocorrer

Se sua comunidade tem um sistema de aviso de tornado, familiarize-se com ele e sua família.

Muitos lugares que recebem muitos tornados têm um sistema de sirene externa com um som diferente para avisar quando um tornado pode estar chegando (relógio de tornado) e um para quando ele foi avistado (aviso de tornado).

Você também pode receber mensagens de texto de agências governamentais, como o Serviço Meteorológico Nacional, chamadas de alertas de emergência sem fio (WEA). Estes o mantêm atualizado sobre quaisquer tornados em sua área e oferecem recomendações de segurança. Se você vive em uma área propensa a furacões e não recebeu esses alertas de texto antes, ligue para sua operadora sem fio e pergunte se ela participa de um programa da WEA. Pergunte também se seu celular é compatível com o programa WEA.

Tome as medidas básicas de segurança. Você e sua família devem aprender como fazê-lo:

• Prestar primeiros socorros

• Use um extintor de incêndio

• Saiba como e quando desligar as utilidades em sua casa no caso de um tornado

Se você trabalha no local, pergunte a seu empregador se ele tem um plano de emergência para tornados. Por exemplo, existe um abrigo designado para o qual você e seus colegas de trabalho possam ir? Existe um simulacro de tornado que você precisaria praticar?

Se você tiver filhos:

• Aprender a política de demissão de emergência de suas escolas

• Ensiná-los sobre tornados, relógios de tornado e avisos

• Lembre-os em que condado (ou paróquia) eles vivem, já que os avisos de tornado são emitidos por região

• Certifique-se de que eles saibam como se abrigar durante um tornado na escola ou em casa

Se você vive com um ente querido que tem uma deficiência, faça uma lista de coisas com as quais ele pode precisar de ajuda durante um tornado. Escreva suas necessidades, habilidades físicas e desafios, e quaisquer medicamentos que tomem. Dê uma cópia desta lista a um parente ou amigo próximo que concordará em ajudá-lo a cuidar de seu ente querido em caso de emergência. Se essa pessoa ainda não tiver uma chave de sua casa, você poderia dar-lhe uma sobressalente.

Uma vez que você tiver um plano de emergência de tornado, discuta-o com sua família e pratique-o. Faça um exercício onde todos em sua casa vão rapidamente para o lugar seguro acordado. Faça este exercício várias vezes ao longo do ano para reforçar o plano.

Que suprimentos você deve estocar?

Faça um kit de abastecimento de emergência para sua família. Inclua itens importantes que você possa precisar após um tornado, como:

• Um kit de primeiros socorros para a família de luxo

• Pelo menos 3 dias de água (1 galão por pessoa, por dia)

• Pelo menos 3 dias de alimentos (itens não perecíveis)

• Lanternas de lanterna ou lanternas com lanterna de mão

• Rádio alimentado por bateria ou por chave de mão

• Baterias extras

• Uma semana de medicamentos e suprimentos se um ente querido toma medicamentos

• Ferramenta polivalente

• Higienizador de mãos e outros itens para higiene pessoal

• Cofre à prova d’água ou recipientes para armazenar documentos e medicamentos importantes

• Celular com carregador

• Informações de contato de emergência

• Dinheiro extra

• Cobertores de emergência

• Mapas locais

• Um baralho de cartas ou um jogo de tabuleiro

• Um apito para sinalizar por ajuda

• Máscaras de pó para filtrar o ar contaminado

• Chapas plásticas e fita adesiva

Faça um kit de emergência para seus animais de estimação. Se você tiver um ente querido peludo ou emplumado, estoque suprimentos como estes:

• Pelo menos 2 semanas de água, alimentos e qualquer medicamento

• Cópias dos prontuários médicos

• Tigelas para alimentos e água

• Manual de abertura de lata se seu animal de estimação comer comida enlatada

• Lixo e panela de gato

• Trelas, arreios ou transportadores

• Kit de primeiros socorros para animais de estimação

• Fotos recentes de seu animal de estimação no caso de eles fugirem e se perderem

• Informações de contato de seus veterinários

• Camas e brinquedos para animais de estimação

Que documentos importantes você deve armazenar?

Fazer cópias dos principais documentos e cartões de identificação. Guarde os originais em um cofre à prova de fogo e à prova d’água. Armazene coisas como:

• Certidões de nascimento

• Títulos de veículos

• Registros de animais de estimação

• Passaportes

• Registros médicos

• Cartões da previdência social

• Apólices de seguro

• Testamentos

• Fotos de objetos de valor e itens em cada sala

• Carteira de habilitação

Que informações você deve anotar?

• Números de telefone de emergência, como a polícia e os bombeiros, paramédicos e hospitais próximos

• Os nomes, endereços e telefone de seus agentes de seguro (junto com o número de sua apólice de planos)

• Números de telefone de suas empresas de eletricidade, gás e água

• Nomes e números de telefone dos vizinhos mais próximos

• O nome e o número de telefone de seu locador ou gerente de propriedade, se você tiver um

• Qualquer informação médica importante sobre você ou seus entes queridos (como alergias e remédios)

• O ano, modelo, placa e número de identificação de seus veículos

• Seu número de telefone do banco ou da cooperativa de crédito, juntamente com os números de sua conta

Como você pode tornar sua casa mais segura?

Verifique cada sala quanto a possíveis riscos. Certifique-se disso:

• Suas cadeiras ou camas se ergueram perto de janelas ou espelhos que poderiam estourar, ou perto de grandes quadros que poderiam cair ou ir voar.

• Os itens pesados não são armazenados em prateleiras com mais de 30 polegadas de altura.

• Grandes aparelhos, como seu aquecedor de água, são fixados com cabo flexível, fio trançado ou sucata de metal.

• Grandes peças de móveis que poderiam tombar, como estantes e armários de porcelana, são fixadas com suportes L, suportes de canto, moldagem de alumínio ou olhais.

• As portas do gabinete são fixadas com parafusos deslizantes ou trincos à prova de crianças.

• Qualquer material tóxico ou solvente é armazenado com segurança em um gabinete forte e trancado em uma área com boa ventilação. (Mantenha-os longe de seus suprimentos de emergência e fora do alcance de crianças e animais de estimação).

Verifique fora de sua casa. Ventos extremos podem enviar objetos pesados voando através de janelas e portas de garagem. Para diminuir as chances de isso acontecer:

• Faça uma lista de itens em seu gramado ou em seu quintal para trazer para dentro em caso de um tornado

• Cortar qualquer membro enfermo e danificado das árvores

• Remover galhos caídos ou outros detritos

Certifique-se de que sua casa seja robusta. É importante descobrir se:

• As paredes são firmemente aparafusadas à fundação

• Os tachas de parede são fixados às vigas de telhado com grampos metálicos para furacões em vez de pregos

Se você detectar um possível problema, você pode chamar os inspetores locais de sua cidade ou condado. Eles podem ajudá-lo a encontrar um empreiteiro geral qualificado que possa fazer quaisquer reparos ou melhorias importantes para você.

Se você preferir ter um profissional para inspecionar sua casa para questões estruturais, você também pode procurar online um empreiteiro local que seja credenciado pelo Better Business Bureau.

Alguns proprietários de casa também contratam profissionais para:

• Instalar persianas permanentes

• Reforçar a porta da garagem

• Construir um espaço endurecido e reforçado dentro da casa, chamado de sala segura. O governo recomenda que os construtores sigam as diretrizes da FEMA quando construírem uma sala segura.

Como você avista um Tornado que está chegando?

Acompanhe o tempo. Sintonize os boletins meteorológicos locais ou verifique seu smartphone para alertas. Preste atenção extra a estes quando o tempo chamar por tempestades, já que estes podem gerar tornados.

Se sua comunidade estiver sob observação de tornados, esteja preparado para refugiar-se imediatamente no caso de um tornado ser avistado. Enquanto isso, ouça os alertas locais em seu rádio ou TV, uma transmissão de rádio da NOAA (que fornece avisos do Serviço Nacional de Meteorologia), ou a Internet.

Se houver um aviso de tornado, isso significa que um ciclone está vindo e que você precisa se abrigar imediatamente.

Aprenda os sinais visuais de advertência. Se você estiver em uma situação em que não esteja recebendo alertas meteorológicos, você pode ser capaz de detectar sinais de um tornado. Alguns deles são:

• Uma nuvem giratória, em forma de funil

• Aproximação de uma nuvem de detritos

• Céu escuro ou verde

• Nuvens que são grandes, escuras e de baixa altitude

• Grandes pedras de granizo

• Um rugido alto que soa como um trem

Se você notar qualquer um destes sinais, proteja-se imediatamente e fique atento aos boletins meteorológicos.

O que você deve fazer durante um Tornado?

• Vá para seu local seguro imediatamente.

• Para uma proteção extra, você poderia ficar sob uma mesa ou bancada de trabalho pesada.

• Se você puder, cubra-se com um cobertor, saco de dormir ou colchão e cubra sua cabeça e pescoço com seus braços.

• Manter-se atualizado sobre os boletins meteorológicos.

• Fique calmo.

Se você está no trabalho ou na escola, siga a simulação de tornado que você praticou. Evite janelas e não se proteja em salas grandes e abertas como refeitórios, ginásios ou auditórios.

Se você estiver em um prédio público (como um shopping, teatro ou academia), vá até o andar mais baixo – idealmente o porão. Fique longe das janelas o melhor que puder.

Se você não conseguir chegar a um nível inferior, tente se posicionar sob uma moldura de porta ou contra algo que possa protegê-lo contra a queda de escombros. Por exemplo, se você estiver em uma loja de departamentos, encoste-se a prateleiras ou balcões robustos. Em um teatro, rasteje por baixo dos assentos.

Os tornados podem fazer edifícios de grande envergadura como estes desabarem. Se você tiver tempo suficiente para ir com segurança a um abrigo de tempestade próximo antes do tornado atingir, isso pode lhe dar mais proteção.

Se você estiver andando do lado de fora, tente encontrar um abrigo robusto imediatamente. Se não houver um abrigo nas proximidades:

• Ir para uma área baixa, como uma vala ou barranco. Evite lugares com muitas árvores, se possível.

• Deite-se bem no chão.

• Use seus braços ou um objeto para cobrir sua cabeça e pescoço.

Se você estiver dirigindo, não tente correr contra um tornado. Os ventos extremos podem virar ou atirar seu veículo, mesmo se você estiver em um caminhão ou ônibus. Ao invés disso, dirija-se ao abrigo mais próximo. Evite viadutos ou pontes, pois um tornado pode fazer com que eles desabem.

Se você não conseguir chegar a um abrigo, tome uma destas medidas:

• Encoste, desça em seu veículo e cubra sua cabeça e pescoço.

• Deixe o veículo e tente se abrigar em uma área baixa como uma ravina ou vala.

O que você deve fazer depois de um Tornado?

Assim que você receber um alerta de que o tornado acabou, siga estas dicas para manter você e sua família a salvo:

Verifique se alguém está ferido.

• Colocar pressão direta sobre uma parte do corpo que sangra usando gaze ou outros curativos limpos.

• Limpar cortes abertos ou feridas com sabão e água limpa, depois colocar uma pomada antibiótica.

• Chame seu médico e pergunte se seu ente querido precisa de mais tratamento, como uma vacina contra o tétano.

• Fazer com que qualquer ferida perfurada seja examinada por um médico.

• Se um corte ou ferida ficar vermelha, inchada ou com vazamentos, pode estar infectada. Obtenha assistência médica imediatamente.

• Se uma pessoa ferida não estiver respirando, ligue para o 911. Dê-lhes RCP se você estiver treinado para fazê-lo.

• Ligue para o 911 se alguém estiver gravemente ferido. Não tente movê-los, a menos que estejam em perigo imediato de se machucarem novamente, como se fossem destroços em queda.

Chame a atenção para si mesmo se estiver preso. Para ajudar os socorristas a encontrar você e seus entes queridos, você poderia:

• Ligue para 911

• Bater em uma parede ou tubo

• Assobiar

Cubra-se com um pano ou máscara para evitar que o pó entre em sua boca, nariz e olhos também.

Faça o check-in com a família e amigos. Ligue para que eles saibam que você está seguro. Se você não puder alcançá-los por telefone ou se você tiver sido separado, a Cruz Vermelha pode ajudá-lo a se reconectar com seus entes queridos.

Use o poder das mídias sociais para chegar a seus amigos também.

Siga as notícias locais ou as atualizações da NOAA Weather Radio. Estas podem trazer-lhe novas informações sobre o tornado ou instruções de autoridades de gerenciamento de emergência.

Se você evacuou sua casa antes de um tornado, não volte para dentro até que as autoridades locais lhe digam que é seguro fazê-lo.

Gerencie uma interrupção de energia elétrica. Se o tornado retirou a energia de sua casa, use lanternas em vez de velas, de modo que é menos provável que você tenha um incêndio acidental.

Se você precisar usar velas, primeiro certifique-se de que não haja vazamentos de gás em sua casa. Coloque as velas acesas longe de qualquer coisa inflamável. Fique perto delas no caso de precisar apagá-las. Mantenha um extintor à mão também, e certifique-se de que todos em sua casa saibam como usá-lo.

Verifique sua casa em busca de possíveis perigos, procurando espaço por espaço em busca de danos:

Observe onde você pisa. Use sapatos robustos e fique atento a pregos expostos ou vidros quebrados. Use luvas para proteger suas mãos de farpas, vidros ou outros objetos pontiagudos causados por materiais danificados.

Procure cuidadosamente por sinais de danos estruturais, como a falta de vigas de apoio ou rachaduras na fundação. Se você notar algum destes, considere a possibilidade de mudar-se para um abrigo ou outro lugar seguro até que um profissional possa inspecionar sua casa. Tire todos da casa imediatamente se você ouvir ruídos que soam incomuns, pois isso pode significar que sua casa está prestes a ruir.

Verifique se suas linhas de gás, elétrica e de água foram danificadas. Se você sentir cheiro de gás, tire todos de sua casa e desligue a válvula de gás principal. Se você acha que pode ter um vazamento de gás, mas não tem certeza, não use fósforos, isqueiros, aparelhos ou interruptores de luz (uma vez que itens elétricos podem faíscar, incendiar gás, ou causar uma explosão).

Desligue seu sistema elétrico no disjuntor principal imediatamente se você notar alguma fiação desgastada ou faíscas, ou se sentir o cheiro de algo queimando.

Esteja atento aos riscos de monóxido de carbono. Equipamentos que queimam combustível – como um gerador, uma grelha a carvão ou um fogão portátil a gasolina – criam um gás que você não pode ver ou cheirar chamado monóxido de carbono. Ele pode levar a doenças repentinas e à morte se se acumular em sua casa.

Para evitar o envenenamento por monóxido de carbono:

Nunca utilize equipamentos portáteis a gás ou carvão dentro de sua casa, porão ou garagem. Use-os do lado de fora a pelo menos 20 pés de qualquer janela, porta e respiradouro.

Use um detector de monóxido de carbono alimentado por bateria sempre que você operar um gerador ou qualquer equipamento de queima de combustível. Se um detector começar a apitar, vá imediatamente para fora e ligue para o 911.

Coma e beba com segurança. Estas dicas podem diminuir suas chances de ficar doente devido a intoxicação alimentar:

Se sua energia acabar, jogue fora quaisquer alimentos perecíveis que possam ter sido estragados. Também jogue fora qualquer coisa que tenha cheiro, aparência ou sensação incomum ou que tenha sido molhada pela água da tempestade.

Fique atento aos relatórios locais dos funcionários sobre conselhos para usar a água de sua torneira com segurança. Você pode verificar com seu departamento de saúde local, tribal ou estadual para saber se precisa fervê-la. Se lhe disseram que sua água está contaminada ou se você acha que pode estar, não a use para fazer gelo ou fórmula para bebês, escovar os dentes, beber ou lavar as mãos, comida ou pratos.

Limpe cuidadosamente sua casa. Se você precisar manusear ou caminhar sobre detritos, coloque:

• Sapatos ou botas de sola grossa

• Mangas e calças compridas

• Luvas

• Uma cobertura facial ou máscara, especialmente se houver mofo

Fique seguro fora de sua casa. Não entre em um prédio danificado até que as autoridades locais digam que é seguro fazê-lo.

Além disso, fique longe de qualquer linha elétrica caída – eles podem eletrocutar você. Chame a companhia elétrica para denunciá-los.