Se você estiver interessado em ser um voluntário, é importante pensar em como você pode tirar o máximo proveito de sua experiência. Pergunte-se o que você espera ganhar com o trabalho voluntário. É experiência para um trabalho futuro ou para melhorar seu currículo? É algo que você deseja fazer para sua satisfação pessoal? É uma forma de interagir com outras pessoas com interesses semelhantes?

Para ganhar alguma ou todas essas coisas, você também deve pensar no que está preparado para dar. Se você não tem tempo para ser voluntário, você pode dar dinheiro diretamente a uma organização cuja missão você deseja apoiar. Alguns empregadores têm instituições de caridade específicas que incentivam os funcionários a apoiar. Eles podem fazer corresponder as doações a essas instituições de caridade. Outras empresas podem oferecer tempo livre pago para o trabalho voluntário.

Decida que tipo de experiência você quer

Tenha uma idéia clara do tipo de oportunidades de voluntariado que seria melhor para você, com base na personalidade e nas habilidades. Você quer fazer isso:

• Trabalhar diretamente com as pessoas ou trabalhar nos bastidores?

• Usar a experiência que você já possui ou aprender novas habilidades?

• Trabalhar em questões locais ou globais?

Pense no que você é bom em fazer, quais são seus interesses, e que tipo de projetos você gosta. Se você gosta de escrever, por exemplo, pode ser capaz de ajudar uma organização com seus materiais escritos, tais como boletins informativos. Se você for talentoso no planejamento de eventos, poderá ser capaz de ajudar a organizar eventos e campanhas de arrecadação de fundos ou assumir tarefas administrativas.

Se você identificar as coisas que deseja evitar como voluntário, você será mais feliz nos projetos que eventualmente escolher.

Qual é a questão que você deseja apoiar?

Para encontrar a organização certa, você precisa primeiro decidir que assunto você gostaria de apoiar.

Você deve selecionar uma questão que seja significativa para você e que reflita seus ideais e valores. Se você é apaixonado por um assunto, você será um voluntário mais envolvido.

Ao escolher um assunto, você pode querer considerar o custo emocional que ele pode ter. Trabalhar como voluntário em alguns ambientes pode ser traumático. Certifique-se de que você não se queimará demais para continuar se escolher uma oportunidade que provoque uma forte resposta emocional.

Decida sobre o seu compromisso

É importante decidir quanto tempo e energia você pode, realisticamente, colocar no voluntariado. Quando você se compromete com o voluntariado, a organização depende de seus esforços para ajudá-la a atingir seus objetivos.

Embora possa ser muito tentador se comprometer em excesso no início, não o faça. Comece pequeno e veja que tipo de acompanhamento você pode oferecer. Você pode sempre acrescentar tarefas extras ou horas mais tarde.

Determinar:

• Quanto tempo você pode dedicar? Semanalmente? Mensalmente? Anualmente?

• Ser voluntário regularmente ou como necessário?

Onde se voluntariar

Depois de decidir que assunto você quer apoiar, você pode começar a olhar para organizações ou projetos. Enquanto a maioria das pessoas procura por algo em sua comunidade, há oportunidades de voluntariado nacional e internacional também disponíveis. Vários recursos para encontrar oportunidades de voluntariado incluem Serve.gov, volunteer.gov, e VolunteerMatch.org.

Pesquise suas escolhas

Descubra mais informações sobre as organizações que lhe interessam. Use os sites dos grupos de caridade para verificar as organizações, acesse o site de caridade, ou ligue para obter mais informações. Para a maioria das organizações, você precisará entrar em contato com um coordenador de voluntários que poderá informá-lo sobre voluntariado com a organização e começar a trabalhar como voluntário quando você decidir onde se voluntariar.

Saiba mais:

• Quais são os objetivos do programa?

• Meus ideais e valores correspondem aos da organização?

• Quais são suas necessidades de voluntariado?

• Como as necessidades deles e suas habilidades e interesses coincidem?

• Quais são suas exigências para ser um voluntário? (Muitos cargos, especialmente aqueles que trabalham com crianças, exigem uma verificação de antecedentes).

• Qual é o treinamento necessário, se houver algum?

• Haverá viagens ou taxas associadas necessárias?

• Quais são os compromissos de tempo que eles estão procurando?

Considere suas necessidades antes de se voluntariar. Quanto mais próxima a partida, mais satisfatória e significativa será a sua experiência como voluntário.