O cérebro e o sistema nervoso são o centro de tudo o que o corpo humano faz, desde respirar e manter o coração batendo até pegar um lápis e dirigir um carro. Quando o sistema nervoso não está funcionando corretamente, ele pode afetar todo o corpo.

Os neurologistas são médicos especializados em tratar condições que afetam o cérebro e o sistema nervoso. Isto pode incluir o cérebro, os nervos e a coluna vertebral. Problemas nestas áreas podem causar condições como dores de cabeça, convulsões, esclerose múltipla ou atrasos no desenvolvimento. Os neurologistas pediátricos são especializados no tratamento destas condições em crianças.

O que faz um neurologista pediátrico?

Enquanto os neurologistas pediátricos tratam a maioria das condições relacionadas ao sistema nervoso, eles trabalham especificamente com crianças e jovens. Como médicos pediátricos, eles geralmente tratam crianças desde o nascimento até os 18 ou 19 anos de idade. Eles são treinados para atender às necessidades únicas de uma criança, incluindo condições específicas da criança.

Um neurologista pediátrico verá uma grande variedade de pacientes. Eles tratam condições neurológicas mais comuns como enxaquecas, epilepsia ou paralisia cerebral, bem como condições complexas ou raras como lesões cerebrais traumáticas, distúrbios metabólicos e condições neurológicas degenerativas.

Como o campo é tão vasto, alguns neurologistas podem optar por se concentrar em condições específicas que são muito complexas ou requerem tratamento extensivo… Exemplos incluem epilepsia, paralisia cerebral, acidente vascular cerebral e tumores cerebrais.

Educação e treinamento

Os neurologistas pediátricos são especialistas, o que significa que eles devem passar por um rigoroso programa educacional que proporcione treinamento adicional na área de sua especialidade.

Este programa normalmente inclui:

• Um programa de graduação de quatro anos que geralmente é pré-medicina ou de base científica

• Uma média de quatro anos de faculdade de medicina

• Treinamento para neurologia infantil, que normalmente começa em um dos três pontos:

  • Após seu quarto ano de faculdade de medicina… ou escola de medicina osteopática

  • Após completar sua residência pediátrica

  • A qualquer momento durante os três primeiros anos de treinamento pediátrico

• Um ano em medicina interna

• Um ano de neurociência básica

Uma vez concluído seu treinamento, eles devem se tornar um neurologista pediátrico certificado pelo Conselho Americano de Psiquiatria e Neurologia.

Quais são as condições que os neurologistas pediátricos tratam?

Qualquer condição relacionada ao cérebro ou ao sistema nervoso em crianças é tratada por um neurologista pediátrico. Algumas condições podem ser genéticas ou congênitas. Em outros casos, podem ser o resultado de um trauma. A gama de condições é extensa e pode incluir distrofia muscular (o enfraquecimento dos músculos ao longo do tempo) e outras doenças musculares, epilepsia, síndrome de Tourettes e condições de desenvolvimento…

Alguns médicos escolhem se especializar em uma determinada área em vez de praticar a neurologia infantil geral. As especialidades de neurologia pediátrica podem incluir autismo, distúrbios metabólicos complexos, doenças musculares e nervosas, condições genéticas e malformações.

Razões para Ver um Neurologista Pediátrico

Seu filho pediatra ou médico de família pode encaminhá-lo a um neurologista pediátrico se ele tiver experiência:

• Dores de cabeça severas, freqüentes ou contínuas

• Mau equilíbrio

• Perda inexplicável de consciência

• Perda de memória

• Dor

• Falta de sensação, dormência ou formigamento?

• Problemas que se movimentam

• Tremores

• Atrasos no desenvolvimento

• Questões de caminhadas

• Parvalhões ou tiques não intencionais

• Apreensões

• Problemas de coordenação ou outras funções motoras

Se seu filho for diagnosticado com uma condição neurológica, ele provavelmente terá que consultar um neurologista pediátrico para tratamento ou monitoramento.

O que esperar do Neurologista Pediátrico

Durante uma visita a um neurologista pediátrico, seu filho será avaliado usando várias técnicas diferentes. Por exemplo, o médico pode usar um martelo reflexo nos joelhos e cotovelos para testar os reflexos. Ou ele pode usar luzes para verificar o funcionamento do sistema nervoso.

A fim de avaliar o equilíbrio, as habilidades motoras, o estado mental e a coordenação de seus filhos, eles também podem pedir que seu filho o faça:

• Andar ou correr

• Ficar de pé a partir de uma posição sentada

• Relatar palavras ou frases

• Responder perguntas

Como o neurologista pediátrico trabalha com crianças, eles são especialmente treinados para trabalhar com pacientes cujas habilidades verbais são inexistentes ou limitadas. No entanto, eles freqüentemente fazem perguntas aos pais ou cuidadores para avaliar melhor o que está acontecendo com a criança.