Embora você esteja provavelmente mais familiarizado com a louça de mesa com melamina, a melamina é na verdade um produto químico aprovado para uma variedade de usos industriais nos EUA? A melamina é um subproduto da indústria do carvão. É utilizada na fabricação de pratos, copos, taças, utensílios, produtos plásticos, revestimentos industriais e produtos de papel. Em alguns países, é usada como fertilizante, mas não é aprovada para esse uso nos EUA.

A Melamina é segura?

Embora haja o perigo de vazamento de melamina para dentro dos alimentos por causa de recipientes para servir, o risco é baixo. A maior parte dela é consumida no processo de fabricação. Alguma melamina sobra após a fabricação e pode vazar para os alimentos ou bebidas que entram em contato com ela. Isto não acontece em circunstâncias normais. ?

Mas com alimentos ácidos, como suco de laranja ou tomate, aquecidos por longos períodos de tempo, alguma melamina pode migrar para o alimento. Mesmo quando isto acontece, a contaminação está em níveis muito baixos cerca de 250 vezes menores do que o nível que a FDA considera seguro para alimentos que não sejam fórmulas infantis…

A melamina é considerada segura para servir e consumir alimentos, mas os alimentos não devem ser microondas em pratos que contenham este produto químico. Você só deve colocar os alimentos no microondas em recipientes que sejam rotulados como seguros para microondas…?

A FDA fez uma avaliação de segurança e risco sobre a melamina para estimar o risco que a exposição a ela tem para a saúde humana. Revisou a literatura científica sobre toxicidade da melamina, bem como estudos com animais e concluiu que este produto químico é seguro para ser usado para servir alimentos, mas não no microondas.

Riscos do uso de melamina

Houve dois eventos generalizados que destacam o risco de toxicidade da melamina. Em 2007, os alimentos para animais de estimação que foram fabricados na China e distribuídos na América do Norte foram contaminados com este produto químico. Esta contaminação causou a morte de mais de 1000 animais domésticos.

Em 2008, a fórmula infantil foi contaminada com melamina. Crianças expostas à fórmula desenvolveram pedras nos rins, e 6 crianças morreram. Mais de 294.000 crianças foram afetadas pela fórmula contaminada…

Ambos os incidentes foram o resultado de uma contaminação deliberada com melamina. No caso da fórmula infantil, este produto químico foi adicionado para fazer parecer que o leite tinha um conteúdo protéico mais alto. Isto porque a melamina é rica em nitrogênio. Os testes de análise protéica comumente usados não dizem a diferença entre fontes protéicas e não protéicas de nitrogênio.

A adição de melamina dá um nível de proteína falsamente alto. Como este produto químico é barato e facilmente disponível, há um incentivo financeiro para usá-lo ilegalmente desta forma. ?

?O efeito mais difundido da exposição à melamina na saúde humana são as pedras nos rins. Outros tipos de danos renais também têm sido relatados. As pedras nos rins associadas à exposição à melamina têm uma composição diferente das outras pedras nos rins, uma vez que têm este químico nelas. ?

Vários estudos mostraram que crianças podem formar cálculos renais mesmo com níveis de exposição à melamina abaixo do padrão da Organização Mundial da Saúde (OMS). Outro estudo encontrou um risco maior de formação de cálculos renais em adultos com baixos níveis urinários de melamina. Os efeitos da exposição crônica a baixos níveis de melamina não são conhecidos. ?

Um estudo de 2013 mediu o nível de melamina em 16 pessoas saudáveis antes e depois de comerem sopa de macarrão quente servida em tigelas de melamina. Os pesquisadores foram capazes de detectar este produto químico em sua urina. Os níveis atingiram um pico entre 4 e 6 horas depois de comer a sopa. O estudo concluiu que as conseqüências da exposição à melamina a longo prazo ainda deveriam ser uma preocupação.

Os sintomas de envenenamento por melamina podem incluir:

• Irritabilidade

• Sangue em sua urina

• Pouca ou nenhuma urina

• Sintomas de infecção dos rins

• Pressão arterial alta

Alternativas à Melamina

Se?quiser evitar a melamina, você pode usar recipientes de cerâmica ou vidro. Outra alternativa é a louça de mesa de plástico que é rotulada como segura para microondas, pois não contém este produto químico.