Se os olhos de suas crianças não se desenvolverem adequadamente, o tratamento precoce é fundamental para restaurar e manter uma boa visão. Eles talvez precisem consultar um oftalmologista pediátrico.

Estes médicos são especializados no diagnóstico e tratamento de distúrbios oftalmológicos em crianças. Enquanto todos os oftalmologistas têm algum treinamento em distúrbios oftalmológicos infantis, os oftalmologistas pediátricos têm maior conhecimento e experiência no diagnóstico e tratamento de doenças oftalmológicas comuns em crianças.

O que faz um oftalmologista pediátrico?

Tanto optometristas quanto oftalmologistas podem examinar os olhos das crianças, testar sua visão e prescrever óculos ou contatos, se necessário. Os optometristas não são médicos, mas podem fornecer medicamentos para algumas doenças oftalmológicas. Os oftalmologistas podem diagnosticar e tratar todas as doenças e distúrbios dos olhos e realizar cirurgias quando necessário.

Crianças pequenas muitas vezes não conseguem descrever com precisão seus sintomas ou responder a perguntas médicas. Os oftalmologistas pediátricos têm experiência no atendimento de crianças de uma forma que as ajuda a se sentirem confortáveis e cooperantes. Eles usam testes de visão especialmente projetados para a fase de desenvolvimento das crianças e equipamentos especiais que têm o tamanho adequado para crianças.

Educação e treinamento

Os oftalmologistas pediátricos primeiro freqüentam a escola médica e depois recebem treinamento adicional em doenças oftalmológicas para se tornarem oftalmologistas. Em seguida, completam o treinamento adicional no diagnóstico e tratamento de doenças oftalmológicas em crianças. O processo de educação leva 13 anos e é assim que se parece:

• Diploma de bacharelado

• Faculdade de medicina (quatro anos)

• Estágio de um ano

• Residência em oftalmologia (três anos)

• Bolsa de estudos em oftalmologia pediátrica (pelo menos um ano)

Que condições um oftalmologista pediátrico trata?

Oftalmologistas pediátricos tratam crianças com lesões oculares graves ou infecções. Eles fornecem cuidados contínuos para crianças com problemas oculares que resultam de doenças como artrite juvenil ou diabetes tipo 1. Algumas doenças comuns que eles diagnosticam e tratam incluem:

Cataratas pediátricas

Uma catarata é uma turvação da lente do olho, que normalmente é clara. Elas podem estar presentes no nascimento ou se desenvolver a qualquer momento da infância. Uma catarata pequena pode não requerer tratamento, mas um oftalmologista pediátrico deve acompanhar a visão de seus filhos. Algumas cataratas têm impacto sobre a visão. Um oftalmologista pediátrico pode removê-las cirurgicamente.

Estrabismo (olhos cruzados ou errantes)

Cerca de 4% das crianças menores de 6 anos experimentam alguma forma de estrabismo, uma condição em que os olhos apontam em diferentes direções em vez de trabalharem juntos. Ambos os olhos podem ter a tendência de se deslocar para fora ou para o centro, ou um olho pode virar para fora, para dentro, para baixo ou para cima. O tratamento precoce por um oftalmologista pediátrico pode corrigir o estrabismo e impedi-lo de afetar o desenvolvimento da visão.

Ambliopia (olho preguiçoso)

Cataratas pediátricas e estrabismo podem ambos levar à ambliopia. Esta visão embaçada em um ou ambos os olhos acontece porque a conexão entre o cérebro e o olho de sua criança não se desenvolveu adequadamente. A causa mais comum da ambliopia é a necessidade de óculos que passam despercebidos em uma criança pequena… Se um olho é mais forte que o outro, seu cérebro pode parar de usar o olho mais fraco.

Um oftalmologista pediátrico tratará a causa subjacente, se possível. Eles podem prescrever um remendo ou gotas oculares para usar no olho mais forte. Isto força o cérebro a confiar no olho mais fraco, reduzindo ou prevenindo a perda da visão.

Dutos lacrimais obstruídos

Esta é uma condição comum em recém-nascidos. Acontece quando os tubos que levam as lágrimas para longe dos olhos de seus filhos não se abrem quando deveriam. Os tubos lacrimais quase sempre se desobstruem sozinhos quando a criança tem de seis a 12 meses de idade. Caso contrário, um oftalmologista pediátrico pode realizar um procedimento simples para abri-los.

Razões para consultar um oftalmologista pediátrico

Seu filho pediatra ou médico de família examina sua visão durante os check-ups regulares. Se eles ou você notar um problema com os olhos de seus filhos, eles poderão encaminhá-lo a um oftalmologista pediátrico. Os sinais que uma criança pode ter um problema nos olhos incluem:

• Sensibilidade à luz

• Olhos cruzados ou errantes

• Pus ou crosta persistente, vermelhidão ou olhos lacrimejantes

• Esfregando freqüentemente os olhos

• Squinting

• Inclinando sua cabeça para ver

Os médicos recomendam um exame oftalmológico abrangente para

• Bebês nascidos prematuros

• Aqueles nascidos com uma condição que aumenta seu risco de problemas oculares, como a síndrome de Down

• Crianças com deficiência de aprendizagem ou atraso no desenvolvimento

• Aqueles com histórico familiar de distúrbios oculares na infância.