Audiologistas são profissionais de saúde especializados em distúrbios auditivos e de equilíbrio. Eles trabalham com pacientes de todas as idades. Eles educam seus pacientes sobre os efeitos do ruído na audição e os ajustam com dispositivos de proteção auditiva, aparelhos auditivos e aparelhos auditivos de assistência. Eles também ajudam na pesquisa relacionada à perda auditiva, zumbido e disfunção do sistema de equilíbrio.

Eles trabalham freqüentemente em:

• Práticas privadas

• Consultórios médicos

• Hospitais

• Escolas

• Faculdades e universidades

• Centros de reabilitação, instalações de saúde residenciais e de longo prazo

Eles fornecem serviços que ajudam a melhorar a qualidade de vida das pessoas com condições auditivas e de equilíbrio.

O que faz um Audiologista?

Os audiologistas diagnosticam, gerenciam e tratam problemas auditivos e de equilíbrio em todos, desde recém-nascidos até pessoas mais velhas. Eles revisarão um histórico médico dos pacientes e avaliarão a audição ou o equilíbrio. Se eles acreditarem que uma condição possa ser medicamente tratável, indicarão o médico apropriado. Caso contrário, eles o ajudarão a administrar a condição através de cuidados e tratamentos audiológicos, que podem incluir aparelhos auditivos, reabilitação auricular ou terapia de equilíbrio.

Educação e treinamento

Os audiologistas são profissionais de saúde certificados e licenciados na prática da audiologia.

Seu treinamento envolve a conclusão:

• Um mestrado em audiologia de uma universidade credenciada…

• Um ano de companheirismo ou de externship

• Um exame para ser certificado pela ASHA (Associação Americana de Ensino da Língua e da Fala)

• Exames de licenciamento do Estado

• Requisitos de educação continuada para renovar suas licenças

Enquanto alguém pode ser certificado e licenciado como audiologista com apenas um mestrado, muitos audiologistas têm um doutorado em audiologia (AuD).

Razões para consultar um Audiologista

Você deve consultar um audiologista se suspeitar que pode ter uma perda auditiva. Os primeiros sinais comuns de perda auditiva incluem:

• Necessidade de aumentar o volume da TV ou do rádio mais alto do que outras pessoas gostariam

• Dificuldade de compreensão do discurso quando há ruído de fundo presente

• Mais dificuldade para ouvir mulheres e crianças do que homens

• Dificuldade de audição em reuniões ou em eventos de oratória pública

• Anelar em um ou ambos os ouvidos quando não há som externo

• Dificuldade para ouvir pessoas com voz baixa

• Precisando frequentemente que as pessoas se repitam?

Você também deve consultar um audiologista se sentir tonturas ocasionais ou contínuas ou problemas de equilíbrio…

Entretanto, se você estiver tendo problemas inexplicáveis de equilíbrio ou tonturas, você deve consultar primeiro um médico. Além disso, você deve procurar imediatamente um atendimento de emergência se sentir algum dos seguintes sintomas:

• Dores no peito

• Entorpecimento ou formigamento

• Queda ou problemas na caminhada

• Fraqueza nas extremidades

• Visão embaçada

• Discurso desarticulado

• Perda auditiva súbita

• Grave rigidez no pescoço

• Traumatismo craniano ou ferimento

• Febre alta

O que esperar do Audiologista

Se você estiver consultando um audiologista por razões relacionadas a tontura ou equilíbrio, ele realizará uma avaliação detalhada de equilíbrio destinada a determinar:

• A localização e a causa dos sintomas

• Qualquer mudança na função de equilíbrio

• A relação entre o equilíbrio funcional e a visão, o ouvido interno e outros sistemas sensoriais.

Se você suspeitar de perda auditiva, uma visita ao escritório com um audiologista começará com o audiologista fazendo um histórico pessoal e familiar detalhado. O audiologista examinará então o ouvido externo com um otoscópio para verificar se há trauma externo, infecção de ouvido ou acúmulo de cera nos ouvidos. O audiologista começará então a avaliação audiológica. Os testes podem incluir (mas não estão limitados a):

• Timpanometria, a medição do movimento do tímpano e variação da pressão

• Teste de tom puro para determinar se a audição dos pacientes está dentro dos limites normais

• Reconhecimento da fala

• Outros testes da função auditiva

Após a realização destes testes, o audiologista fará recomendações de tratamento e/ou gerenciamento.