O Doutor diz-lhe

Se se sentir tonto constantemente, o seu médico pode realizar um Teste Dix-Hallpike a fim de realizar um diagnóstico de vertigens. Saiba mais sobre o exame e o que significam os resultados.

Juntamente com essa sensação de girar, também pode ter:

• Tonturas ou vertigens

• Uma perda de equilíbrio ou de instabilidade

• Movimentos oculares inusitados ou repetitivos

• Uma concentração difícil

• Náuseas ou vómitos

Provavelmente terá isto quando mover a cabeça para cima e para baixo ou quando entrar e sair da cama. Normalmente duram menos de um minuto.

O que acontece durante o Teste Dix-Hallpike?

O seu médico irá pedir-lhe que se sente na mesa de exames com as pernas esticadas. Eles virarão a sua cabeça 45 graus para um lado, depois ajudá-lo-ão a deitar-se rapidamente para trás para que a sua cabeça fique um pouco pendurada sobre a borda da mesa.

Este movimento pode fazer com que os cristais soltos se movam dentro dos seus canais semicirculares. O seu médico perguntar-lhe-á se sente sintomas de vertigens e observará os seus olhos para ver como se movem.

Depois de ter alguns minutos para recuperar, o seu médico poderá fazer o teste do outro lado da cabeça.

O que significam os resultados?

Se o teste Dix-Hallpike não desencadeou quaisquer sintomas, o seu médico pode querer fazer outros testes para descobrir o que está a causar os seus problemas.

Se o fez, o seu médico pode mover a sua cabeça de certas maneiras para ajudar a tirar os cristais dos seus canais semicirculares e para um local onde possam ser reabsorvidos. O seu médico pode ensinar-lhe estes movimentos para que os possa fazer em casa, se necessário. A BPPV desaparece frequentemente por si só, mas pode voltar.

Como é tratada a ALS? Principalmente através da gestão dos sintomas. Saiba mais sobre como ajudar alguém com a condição também chamada doença de Lou Gehrigs.

Mas os médicos têm tratamentos e terapias que podem retardar ou aliviar os sintomas em si ou numa pessoa amada.

Os investigadores continuam a estudar a ELA, esperando aprender mais sobre as suas causas e possíveis novos tratamentos.

O que é ALS?

É vulgarmente conhecida como doença de Lou Gehrigs, após o jogador de basebol cujo diagnóstico e eventual morte chamou a atenção do grande público para a doença.

Esta condição mata os nervos que controlam o movimento no seu corpo. À medida que esses nervos morrem, perde-se o controlo dos músculos. À medida que a doença se agrava, perde-se a capacidade de andar, falar, engolir, e eventualmente, de respirar.

Cerca de 1 pessoa em cada 25.000 será diagnosticada com ALS. A maioria delas morre dentro de 2 a 5 anos após ter sido diagnosticada, geralmente devido a insuficiência respiratória. No entanto, um pequeno grupo, cerca de 5% das pessoas com ALS, tem sido capaz de sobreviver durante 20 anos ou mais.

Medicamentos para ALS

Existem dois medicamentos que se têm revelado úteis para retardar a progressão da ELA e prolongar a vida daqueles que foram diagnosticados com a doença. Apesar de se ter provado que eles fazem recuar o tempo em que se vai precisar de ajuda mecânica para respirar, não conseguem reparar os danos já causados.

• Edaravone (Radicava):

  administrado por via intravenosa, é um antioxidante que pode prevenir danos às células nervosas de substâncias tóxicas chamadas radicais livres. Mas não é claro como funciona para retardar a progressão física dos doentes com AlS,. Os efeitos secundários mais comuns incluem contusões, marcha instável, e dores de cabeça.

• Riluzole (Rilutek):

  tomado oralmente, ajuda a reduzir os danos nos seus nervos motores, reduzindo a quantidade de glutamato no seu sistema. (O glutamato transporta mensagens químicas para os seus nervos. Demasiado dele pode danificar as células). Os efeitos secundários mais comuns incluem angústia gástrica, tonturas e hematomas.

Medicação para os Sintomas

Os analgésicos ou relaxantes musculares como o baclofeno (Gablofen, Kemstro, Lioresal) ou o diazepam (Diastat, Valium) podem ajudar a aliviar as cãibras.

Uma variedade de medicamentos pode baixar a quantidade de saliva que se produz. Esta acumula-se frequentemente na boca à medida que a deglutição se torna mais difícil. Um dos medicamentos mais comuns é o glicopirrolato (Robinul).

Os médicos podem prescrever medicamentos para ajudar a aliviar outros sintomas de ELA, que podem incluir:

• Obstipação

• Depressão

• Riso ou choro

• Falta de sono

• Fadiga

Terapias

A maioria dos tratamentos para a ELA envolve a gestão dos sintomas da doença à medida que esta se agrava. Alguns deles incluem:

Fisioterapia e exercício: Estes mantêm os seus músculos fortes e a funcionar o máximo de tempo possível.

Banheira de hidromassagem e banheira de hidromassagem: Estes podem aliviar os seus espasmos musculares ou cãibras.

Aconselhamento dietético: Isto torna-se realmente importante quando a deglutição se torna um problema.

Terapia da fala: Os especialistas podem ajudá-lo a aprender formas de tornar a sua fala mais clara quando fala ou outros métodos de comunicação, tais como escrever com caneta e papel ou um quadro alfabético.

Terapia ocupacional: Isto pode ajudá-lo a encontrar maneiras de se vestir, tomar banho, e noivo. Um terapeuta pode ajudá-lo a montar a sua casa para que seja mais fácil para si ou para um ente querido mover-se.

Ferramentas e Dispositivos

Há também uma variedade de ferramentas e dispositivos mecânicos que podem ajudar se tiver ALS:

Talas, extensores de alcance, e barras de agarrar: Podem ajudá-lo a deslocar-se à medida que a doença avança.

Bengalas, andarilhos, e cadeiras de rodas: Podem ajudá-lo a manter-se móvel mesmo à medida que a sua capacidade de andar se desvanece.

Sintetizadores de voz computorizados: Estes estão disponíveis quando se perde a capacidade de falar. Nas fases finais da doença, apenas cerca de um quarto das pessoas consegue falar com clareza suficiente para ser compreendido.

Respirador: Pode ser necessário na fase final da doença para o ajudar a respirar. Um médico terá de inserir um tubo respiratório directamente na sua traqueia. A isto chama-se traqueostomia.

Tubo de alimentação: À medida que a deglutição se torna mais difícil, poderá também precisar de um médico para inserir um tubo de alimentação no seu estômago. Este tubo é chamado tubo de PEG (gastrostomia endoscópica percutânea).

A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é um distúrbio neurológico causado por demasiada pressão de fluido no cérebro. o médico explica as causas, sintomas, e opções de tratamento.

A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é uma condição que acontece quando se tem demasiado de um certo tipo de fluido em partes do cérebro.

O seu cérebro e a medula espinal estão rodeados por um líquido claro chamado líquido cefalorraquidiano (LCR). É feito e armazenado em cavidades do seu cérebro chamadas ventrículos. Ele circula à volta do seu cérebro, movendo-se de ventrículo para ventrículo. Almofada-se e protege o cérebro e a medula espinal, fornece-lhes nutrientes e remove alguns dos seus resíduos. O fluido extra drena normalmente do cérebro e é absorvido por veias na parte superior do cérebro.

A hidrocefalia acontece quando o sistema natural de drenagem e absorção do liquor extra não funciona correctamente. Os ventrículos alargam-se para acomodar o fluido extra e depois pressionam em diferentes partes do cérebro, causando uma série de sintomas diferentes. A hidrocefalia tem muitas causas diferentes. Algumas pessoas nascem com a condição, enquanto outras a desenvolvem durante as suas vidas.

A hidrocefalia de pressão normal (NPH) é um tipo de hidrocefalia que geralmente acontece em adultos mais velhos. A idade média de uma pessoa com NPH é superior a 60 anos. A NPH é diferente de outros tipos de hidrocefalia na medida em que se desenvolve lentamente ao longo do tempo. A drenagem do LCR é bloqueada gradualmente, e o fluido extra acumula-se lentamente. Faz com que os ventrículos se alarguem lentamente e a pressão do fluido no cérebro pode não ser tão elevada como noutros tipos de hidrocefalia. No entanto, os ventrículos aumentados ainda pressionam o cérebro e podem causar sintomas (o termo “pressão normal” é algo enganador).

As partes do cérebro mais frequentemente afectadas no NPH são as que controlam as pernas, a bexiga, e os processos mentais “cognitivos” como a memória, o raciocínio, a resolução de problemas, e a fala. Este declínio nos processos mentais, se for suficientemente grave para interferir com as actividades diárias, é conhecido como demência. Outros sintomas incluem marcha anormal (dificuldade em andar), incapacidade de reter urina (incontinência urinária), e, ocasionalmente, incapacidade de controlar os intestinos.

Os sintomas de demência da NPH podem ser semelhantes aos da doença de Alzheimer. Os problemas de marcha são semelhantes aos da doença de Parkinson. Especialistas dizem que muitos casos de NPH são mal diagnosticados como uma destas doenças. Ao contrário da doença de Alzheimer e Parkinson, a NPH pode ser invertida em muitas pessoas com tratamento adequado. Mas primeiro tem de ser correctamente diagnosticada.

Hidrocefalia de Pressão Normal Causa

Na maioria dos casos, a causa da HNP não é conhecida, mas várias coisas podem levar a ela, incluindo

• Um ferimento na cabeça

• Sangramento à volta do cérebro (devido a um golpe na cabeça)

• Um golpe

• Meningite (infecção de uma camada protectora de tecido à volta do cérebro)

• Tumor cerebral

• Cirurgia no cérebro

Como estas condições levam ao NPH não é claro.

Sintomas de Hidrocefalia de Pressão Normal

No início, os sintomas de hidrocefalia de pressão normal são normalmente muito subtis. Pioram muito gradualmente.

Os sintomas de demência incluem:

• Perda de memória

• Problemas de fala

• Apatia (indiferença) e retirada

• Mudanças de comportamento ou de humor

• Dificuldades de raciocínio, de atenção ou de julgamento

• Problemas de marcha

• Instabilidade

• Fraqueza das pernas

• Quedas repentinas

• Passos de baralhamento

• Dificuldade em dar o primeiro passo, como se os pés ficassem presos ao chão

• “Ficar preso” ou “congelar” enquanto caminha

Sintomas urinários

• Incapacidade de reter urina

• Incapacidade de segurar fezes, ou fezes (menos comuns)

• Urinação frequente

• Urgência para urinar

Os seguintes sintomas podem estar relacionados com o aumento da pressão no cérebro:

• Dor de cabeça

• Náusea

• Dificuldade em focar os olhos

Algumas pessoas pensam que a perda de memória, dificuldade em encontrar palavras, problemas de marcha, ou problemas de urinação são partes normais do envelhecimento. Em muitos casos, no entanto, estes são sintomas de condições tratáveis. Qualquer um destes problemas, ou alterações de humor ou comportamento, justifica uma visita ao seu prestador de cuidados de saúde.

Diagnóstico da Hidrocefalia de Pressão Normal

Os sintomas de hidrocefalia de pressão normal também podem acontecer em pessoas com doença de Alzheimer e doença de Parkinson. Contudo, a combinação de sintomas semelhantes aos da demência, problemas de marcha, e problemas urinários deve alertar o seu prestador de cuidados de saúde para a possibilidade de HNP. Fazer a distinção é muito importante porque os tratamentos para estas condições são diferentes. Nenhum teste de laboratório pode dizer se tem NPH, mas outros tipos de testes podem diagnosticar a NPH.

Em qualquer altura deste processo, o seu prestador de cuidados de saúde pode encaminhá-lo para um especialista em doenças cerebrais (neurologista ou neurocirurgião) para completar a avaliação e iniciar o tratamento.

A avaliação começa com uma entrevista médica, sobre a qual o seu médico irá perguntar:

• Os seus sintomas e quando começaram

• Os seus problemas médicos e mentais agora e no passado

• Os problemas médicos da sua família

• Medicamentos que tomou agora e no passado

• As suas experiências de trabalho e viagens

• Os seus hábitos e estilo de vida

Depois farão um exame físico detalhado para documentar a sua condição e descartar outras perturbações que possam causar sintomas semelhantes. O exame incluirá provavelmente:

• Testes do seu estado mental, tais como responder a perguntas e seguir instruções simples

• Testes neuropsicológicos para documentar os seus sintomas de demência. Este é o método mais preciso para identificar e documentar os problemas cognitivos e os pontos fortes de uma pessoa.

• Testes laboratoriais para descartar condições que possam causar sintomas semelhantes

O seu médico também pode recomendar algumas outras digitalizações ou procedimentos:

• Tomografia computorizada da cabeça: Este exame é semelhante a um raio-X, mas dá uma imagem tridimensional mais detalhada do cérebro. Não pode confirmar um diagnóstico de NPH, mas pode mostrar um aumento ventricular ou outras alterações que sugiram NPH. Técnicas mais recentes podem de facto medir o fluxo do LCR no cérebro. Estas descobertas por si só podem não ser suficientes para o diagnóstico. Este exame é seguro e indolor.

• Ressonância magnética da cabeça:?Este exame utiliza sinais de rádio e um forte íman para criar uma imagem detalhada do cérebro. É seguro e indolor, como um TAC, mas demora mais tempo (cerca de 30 minutos). Também não pode confirmar um diagnóstico de HNP.

• Cisternografia: Este teste está muito mais envolvido do que a tomografia computorizada ou a ressonância magnética e não é amplamente utilizado. Realça a absorção do QCA.

• Perfuração lombar (punção lombar): Este procedimento envolve a medição da pressão do LCR e a remoção de algum fluido da área à volta da medula espinal na parte inferior das costas para que possa ser analisado para detectar anomalias que possam dar uma pista sobre o problema.

Com uma punção lombar, o seu médico pode remover mais líquido do que o necessário porque isso pode por vezes ajudar a aliviar os sintomas (isto é verificado comparando os resultados dos exames antes e depois).

Se os sintomas forem aliviados, é geralmente temporário; a melhoria dos sintomas com uma punção lombar é geralmente interpretada como significando que um shunt cirúrgico seria útil nessa pessoa.

Tratamento Hidrocefálico de Pressão Normal e Cuidados ao Domicílio

A hidrocefalia de pressão normal pode por vezes ser gerida ou possivelmente até invertida através de cirurgia. Para aqueles que não são candidatos à cirurgia, o tratamento consiste em medidas para aliviar problemas de humor e de comportamento, lidar com problemas físicos tais como incontinência e dificuldades de marcha, e maximizar o funcionamento físico, mental e social.

Cirurgia para hidrocefalia de pressão normal

A hidrocefalia de pressão normal não é causada por qualquer anomalia estrutural, tal como um tumor cerebral. Na maioria dos casos, o problema subjacente não é conhecido ou não pode ser tratado. O tratamento nestes casos é uma operação de shunt.

Um shunt é um tubo fino que é implantado no cérebro por um neurocirurgião. É inserido nos ventrículos para drenar o excesso de LCR para longe do cérebro. O tubo é encaminhado sob a pele da cabeça para outra parte do corpo, geralmente o peritoneu (a parte inferior da barriga). A derivação é equipada com uma válvula que se abre para libertar o fluido quando a pressão se acumula. O fluido drena de forma inofensiva e é mais tarde absorvido pela corrente sanguínea. A regulação da pressão na válvula deve, por vezes, ser reajustada. Os shunts mais recentes permitem o ajuste sem outra operação.

Uma operação de derivação não é uma cura. Não trata a causa subjacente da NPH. Pode, no entanto, aliviar os sintomas. O shunt permanece no lugar indefinidamente. Se implantado correctamente, o shunt muitas vezes não é óbvio para outras pessoas.

As operações de shunt não funcionam para todas as pessoas com NPH. Muitas pessoas que se submetem a uma operação de shunt têm um alívio substancial dos sintomas. Em algumas, os sintomas melhoram e depois começam a piorar novamente. Outras beneficiam pouco, se é que beneficiam de alguma forma. Mesmo os peritos não são capazes de prever perfeitamente quem irá beneficiar e quem não irá. Muitos cirurgiões realizam uma punção lombar antes da cirurgia para testar se os sintomas melhoram com a remoção de líquidos. Em alguns casos, a pessoa é hospitalizada durante alguns dias enquanto o fluido é drenado lentamente através de um pequeno tubo chamado cateter. Esta é outra forma de verificar se a remoção de fluido extra irá ajudar os sintomas.

Quanto mais cedo o NPH for diagnosticado, melhores serão as hipóteses de a cirurgia ajudar. Em geral, as pessoas com sintomas mais suaves têm melhores resultados com esta cirurgia. Como qualquer cirurgia, a operação de derivação pode causar complicações. Tais complicações incluem a infecção do shunt e coágulos de sangue à volta do cérebro. O seu neurologista ou neurocirurgião discutirá os prós e os contras desta operação e se ela poderá funcionar para si.

Uma outra operação é por vezes utilizada em vez da colocação do shunt. Na terceira ventriculostomia endoscópica, é utilizado um endoscópio (tubo fino com uma câmara iluminada na extremidade) para criar um pequeno orifício no chão dos ventrículos. O buraco proporciona outra forma de o LCR drenar do cérebro.

Cuidar de alguém com hidrocefalia de pressão normal?

Um indivíduo com hidrocefalia de pressão normal deve estar sempre sob os cuidados de um profissional médico. Grande parte dos cuidados do dia-a-dia, no entanto, é tratada por familiares e prestadores de cuidados. Os cuidados médicos devem concentrar-se na optimização da saúde, segurança e qualidade de vida do indivíduo, ao mesmo tempo que ajudam os membros da família a enfrentar os muitos desafios de cuidar de um ente querido com demência e outros sintomas de NPH.

O grau de cuidados exigidos pelas pessoas com HNP varia consideravelmente. Aqueles que se submetem a uma cirurgia de derivação bem sucedida podem continuar a viver uma vida normal ou quase normal independente. Outras terão um agravamento dos seus sintomas ao longo do tempo. Muitos destes indivíduos acabarão por necessitar de uma supervisão e cuidados cuidados apertados. O seu neurologista ou neurocirurgião deve discutir consigo e com a sua família o que esperar com o passar do tempo.

É importante saber que nenhum medicamento ou outro tratamento médico é conhecido por funcionar na NPH.

Prevenção da Hidrocefalia de Pressão Normal

Não há forma conhecida de prevenir o NPH. Um estilo de vida saudável, incluindo não fumar, manter um peso saudável, e exercício regular, podem ajudar a evitar condições tais como tensão arterial elevada, doenças cardíacas, diabetes, e AVC que possam contribuir para a NPH. O uso de cinto de segurança e capacete de segurança quando indicado pode ajudar a evitar lesões na cabeça, outra causa da NPH.

Perspectivas de Hidrocefalia de Pressão Normal

O NPH é uma condição progressiva, o que significa que os sintomas se agravam gradualmente se não forem tratados. Em geral, a perspectiva depende da causa da hidrocefalia e se é um candidato à cirurgia. Algumas pessoas melhoram drasticamente após a cirurgia, enquanto outras não. Algumas não são candidatas a cirurgia. Aqueles que não são candidatos à cirurgia têm poucas opções de tratamento disponíveis.

Se tiver NPH, deverá ter visitas regulares com o seu neurologista ou neurocirurgião. Estas visitas permitem que o médico acompanhe os seus sintomas. Alterações nos sintomas podem requerer ajustes nos cuidados.

Apoio para Hidrocefalia de Pressão Normal

Lidar com os sintomas de NPH pode ser difícil tanto para si como para os seus familiares. A condição afecta todos os aspectos da sua vida, incluindo as relações familiares, o trabalho, o estatuto financeiro, a vida social e a saúde física e mental. Pode sentir-se sobrecarregado, deprimido, frustrado, zangado ou ressentido. Estes sentimentos não ajudam a situação e normalmente agravam-na.

É por isso que foram inventados grupos de apoio. Os grupos de apoio são grupos de pessoas que estão a passar pelas mesmas coisas e querem ajudar a si próprios e aos outros, partilhando estratégias de sobrevivência.

Os grupos de apoio reúnem-se pessoalmente, ao telefone, ou na Internet. Para encontrar um grupo de apoio que trabalhe para si, contacte as organizações listadas abaixo. Pode também perguntar ao seu fornecedor de cuidados de saúde ou terapeuta de comportamento, ou ir à Internet. Se não tiver acesso à Internet, dirija-se à biblioteca pública.

Para mais informações sobre grupos de apoio, contacte as seguintes agências:

• Family Caregiver Alliance, National Center on Caregiving — (800) 445-8106

• Associação Hidrocefálica — (415) 732-7040 ou (888) 598-3789

• Fundação Nacional Hydrocephalus — (562) 924-6666

• Hydrocephalus Support Group, Inc. — (636) 532-8228

Algumas coisas – tamanho, localização da matéria cinzenta, padrões de cabos – poderiam explicar porque é que os sexos parecem diferentes. Mas será que eles são realmente importantes?

É claro que não há uma resposta simples a essa pergunta.

Embora algumas características do cérebro sejam mais comuns num sexo do que no outro, e algumas são tipicamente encontradas em ambos, a maioria das pessoas tem uma mistura única.

A investigação encontrou algumas diferenças fundamentais que poderiam explicar porque esperamos que os homens e as mulheres pensem e se comportem de formas características.

Mas mesmo que o cérebro físico não mude, a forma como ele funciona pode.

A maioria dos cérebros são ambos

Um estudo de 2015 na Universidade de Tel Aviv utilizou uma abordagem interessante e muito completa para comparar a estrutura dos cérebros masculino e feminino. Os investigadores analisaram ressonâncias magnéticas de mais de 1.400 pessoas.

Primeiro, mediram a quantidade e localização de matéria cinzenta (por vezes chamada “matéria pensante”) em 116 partes do cérebro para descobrir quais as áreas que apresentavam as maiores diferenças sexuais. Em seguida, a equipa pontuou estas áreas em cada varredura como se estivessem a cair na zona “feminina”, na zona “masculina”, ou algures no meio.

Verificou-se que talvez 6 em cada 100 dos cérebros que estudaram eram consistentemente um único sexo. Muitos outros tinham uma colcha de retalhos de características masculinas e femininas que variavam muito de pessoa para pessoa.

Para verificar as suas descobertas, a equipa utilizou métodos semelhantes para analisar mais de 5.500 traços de personalidade e comportamento de pessoas. Enquanto algumas actividades eram mais comuns nas mulheres (incluindo scrapbooking, conversa ao telefone, e manter o contacto com a mãe) e outras nos homens (como o golfe, jogar videojogos, e jogo), 98% das actividades estudadas não se enquadravam num perfil de género bem definido.

Globalmente, os resultados sugerem que “os cérebros humanos não pertencem a uma de duas categorias distintas”.

Os ‘Mapas de estradas do cérebro’ revelam as diferenças

Enquanto a investigação de ressonância magnética se centrou principalmente nas estruturas cerebrais, outro cientista tem vindo a explorar as vias nervosas que as ligam, como um sistema de auto-estradas para o tráfego do cérebro.

Sabemos que as hormonas influenciam o desenvolvimento cerebral no útero, mas antes dos 13 anos, os circuitos mentais de rapazes e raparigas parecem semelhantes. Durante a puberdade, as hormonas podem voltar a ter um efeito poderoso e contribuir para reescrever o cérebro adolescente.

“Os nossos estudos estão a encontrar diferenças significativas nos circuitos cerebrais de homens e mulheres, mesmo quando fazem a mesma coisa: é como se duas pessoas conduzissem de Filadélfia para Nova Iorque, que seguem caminhos diferentes, mas acabam no mesmo lugar”, diz Ragini Verma, PhD, professor associado da Universidade da Pensilvânia em Filadélfia.

A sua equipa já analisou quase 2.000 pessoas saudáveis, incluindo crianças, adolescentes, e jovens adultos que fizeram vários testes às suas capacidades mentais. As diferenças nos seus “mapas rodoviários do cérebro” (cientificamente conhecidos como “o conector”) podem explicar porque é que os machos superam as fêmeas em certos testes de habilidades mentais, enquanto as fêmeas têm a vantagem em outros.

Quem é melhor?

As mulheres têm mais ligações à esquerda e à direita através das duas metades do cérebro. Isto poderia dar-lhes uma vantagem em reunir informações de diferentes fontes e tirar conclusões. A metade esquerda do cérebro lida com o pensamento lógico, e a direita está associada à intuição.

Os cérebros dos homens têm mais ligações da frente para trás, o que pode aumentar a sua percepção. Podem estar mais sintonizados com o que se passa à sua volta, para que possam agir. Os homens têm ligações mais fortes entre as áreas cerebrais para as capacidades motoras e espaciais. Isso significa que os homens tendem a fazer um melhor trabalho em tarefas que necessitam de coordenação e compreensão mão-olho onde os objectos estão no espaço, como atirar uma bola ou martelar um prego.

Em média, os cérebros masculinos são cerca de 10% maiores do que os femininos. “Contudo, maior não significa mais inteligente”, diz Daniel Amen, MD, autor de Unleash the Power of the Female Brain. Ele já estudou mais de 45.000 exames ao cérebro. “E não foram encontradas diferenças no QI dos homens e das mulheres, independentemente do tamanho do cérebro”.

Os MRIs mostraram que as maiores lacunas entre os sexos eram a maior quantidade de matéria cinzenta que as mulheres tinham no seu hipocampo, uma estrutura que desempenha um papel na memória, e o caudato esquerdo, que se pensa controlar as nossas capacidades de comunicação. Verma descobriu que no cérebro feminino, há mais cabos em regiões ligadas à memória e à cognição social. É então surpreendente que as mulheres tendam a compreender melhor como as outras pessoas se sentem e a saber a forma correcta de responder em situações sociais?

Não só as descobertas recentes poderiam mudar a forma como os cientistas estudam o cérebro, mas esta investigação poderia também ter importantes benefícios para a saúde, como melhores tratamentos para doenças que afectam mais um sexo do que o outro.

Padrões não são regras

Embora estes conhecimentos sejam intrigantes, Verma enfatiza que não se aplicam necessariamente a todos. “Os nossos estudos estão a comparar o desempenho de homens e mulheres, em média, em certas tarefas”, diz ela.

O estudo de Tel Aviv apoia a ideia de que as diferenças sexuais no cérebro podem depender da família e cultura em que cresceu e do que lhe aconteceu também.

Quando o seu cérebro processa os mesmos sinais vezes sem conta, essas redes vão ficar mais fortes, como trabalhar um músculo. Assim, mesmo que os cérebros masculino e feminino comecem a ser semelhantes, podem tornar-se diferentes com o tempo, uma vez que rapazes e raparigas são tratados de forma diferente com expectativas diferentes.

E os cérebros podem adaptar-se. Como quando alguém perde a visão, melhora a sua audição. Eles usam a parte “ver” do seu cérebro para processar o som.

“Os indivíduos de ambos os sexos podem ter grandes variações nas suas capacidades”, diz Verma. “Por exemplo, tenho três graus matemáticos, mas não tenho sentido de direcção”.

Os problemas nervosos podem ser difíceis de detectar. Aprenda sobre uma possível causa de dor, dormência e formigueiro nos braços e mãos: síndrome da saída torácica.

A síndrome da saída torácica (TOS) é quando se tem dor, inchaço, ou outros sintomas de compressão na saída torácica — a abertura entre a parte inferior do pescoço e a parte superior do peito… Pode causar dormência e formigueiro nos braços ou dor nos ombros, especialmente quando levanta os braços…

A saída torácica é o espaço estreito entre a clavícula e a costela superior. Os músculos atravessam-no desde o pescoço até ao ombro, juntamente com os nervos e vasos sanguíneos que descem pelo braço. Quando algo os pressiona, pode ter dores e outros sintomas.

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Tipos de Síndrome Torácica de Escoamento

Existem 3 tipos de síndrome da saída torácica:

• Neurogénico: Afecta os nervos que vão desde a medula espinal até ao pescoço até ao braço. A maioria dos casos de síndrome da saída torácica envolve nervos.

• Venoso: Afecta as veias

• Arterial: Afecta as artérias

Cerca de 95% dos casos de síndrome da saída torácica envolvem nervos. É raro mas mais grave quando afecta uma veia ou uma artéria.

A condição é mais comum nas mulheres. É também frequentemente observada em atletas e trabalhadores que fazem movimentos repetidos dos braços. Mas pode afectar qualquer pessoa.

Sintomas do Síndroma do Orifício Torácico

É muito provável que os sinta nos seus braços e mãos. Incluem:

• Dor no pescoço, ombro, ou braço

• Entorpecimento e formigueiro

• Inchaço

• Fraqueza

• Descoloração — azul, vermelho, ou pálido

• Mãos frias

• Atrofia (quando o tecido ou músculo do seu braço começa a definhar)?

• Pulso fraco no seu braço afectado

• Pedaço de caroço doloroso perto da clavícula

• Encolhimento do músculo na base carnuda do polegar (também chamado mão Gilliatt-Sumner)

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Síndrome Torácica de Escoamento Causas e Factores de Risco

Há várias causas:

• Lesões:chicotadas, uma clavícula partida, ou outras lesões podem deixar cicatrizes e inflamação.

• Má postura: Quando os seus ombros caem, as suas clavículas podem mover-se para fora do lugar e pressionar os seus nervos. Músculos fracos dos ombros podem causar má postura.

• Stress repetitivo: Pode afectar pessoas que movem os seus braços de uma certa forma, vezes sem conta.

• Defeitos físicos: Algumas pessoas nascem com uma costela extra ou uma saída torácica que é menor do que o normal.

• Obesidade: O peso extra pode colocar stress nos músculos que suportam as suas clavículas.

• Gravidez: Os TOS podem acontecer à medida que as suas articulações começam a ficar mais soltas.

• Perturbações do sono

• Tumores, especialmente na parte superior do peito ou debaixo do braço

• Stress ou depressão

O TOS é encontrado mais frequentemente nas mulheres do que nos homens e principalmente nos jovens, na sua maioria com idades compreendidas entre os 20-40 anos. Atletas que movem muito os braços da mesma maneira, como nadadores ou lançadores de basebol, também podem ter mais probabilidades de o ter.

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Diagnóstico do Síndroma de Escoamento Torácico

O seu médico começará por fazer perguntas para obter um historial detalhado dos seus sintomas e depois fará um exame físico.

Neurogénico: Este tipo nem sempre é fácil de detectar. As coisas podem comprimir os nervos que servem os seus braços e mãos em diferentes lugares por uma variedade de razões. Os sintomas serão os mesmos, mas o problema pode ser artrite no pescoço, um nervo apertado, ou síndrome do túnel cárpico. Outras condições como um manguito rotador danificado, fibromialgia, e esclerose múltipla podem causar dor e dormência nos seus ombros e braços. Outro exemplo é o desbaste ou desperdício do músculo na base do polegar. Isto também pode acontecer com a síndrome do túnel do carpo.

Venoso e arterial: Estes sintomas são mais óbvios. O sangue não circula correctamente. Pode até ter um coágulo de sangue. O seu braço ou mão pode estar inchado, e parecer pálido ou azulado. Pode ter um pulso fraco ou nenhum pulso no braço afectado.

Vários tipos de testes podem ajudar com o diagnóstico:

• Testes de posicionamento: O médico moverá os braços e a cabeça de diferentes maneiras para ver se os sintomas aparecem. Uma falha: Estes testes também podem causar sintomas em pessoas saudáveis.

• Bloqueio muscular do escaleno: O médico dar-lhe-á uma injecção que relaxa os músculos nesta área para ver se isso faz desaparecer os sintomas.

• Testes de imagem: Um raio-X, TAC, ou ressonância magnética podem revelar uma costela extra ou outra característica física anormal. Um ultra-som pode procurar bloqueios ou estreitamento dos vasos sanguíneos.

• Testes nervosos: Os resultados são normalmente normais em pessoas com esta condição, mas podem descartar outras causas.

• Testes de circulação sanguínea: Um arteriograma ou venograma (testes que utilizam corantes e raios X para ver como o sangue flui no seu sistema) pode mostrar coágulos de sangue ou outros danos nos vasos sanguíneos.

Tratamento da Síndrome do Tórax e Remédios Domésticos

A gestão dos TOS depende do tipo.

Neurogénico: Os tratamentos habituais são:

• Fisioterapia: Fará exercícios para esticar e fortalecer os músculos do pescoço e ombros e melhorar a sua postura. Isto pode ser tudo o que precisa para obter alívio.

• Medicamentos: O médico pode recomendar que se utilize um relaxante muscular ou que se tome ibuprofeno ou naproxeno para aliviar a dor e o inchaço. Pode ouvir o seu médico chamar a estes anti-inflamatórios não esteróides, ou anti-inflamatórios não esteróides.

• Tiros de Botox: Um tiro no músculo na base do pescoço pode relaxar a área e ajudar a aliviar a dor. Isto pode funcionar por até 3 meses e ser repetido se for necessário.

• A cirurgia é por vezes uma opção, mas não funciona quase tão bem para este tipo de TOS.

Venoso e arterial: Primeiro será tratado para eventuais coágulos de sangue. Depois, muito provavelmente precisará de um tipo de cirurgia chamada descompressão da saída torácica. O seu cirurgião abrirá o espaço para a passagem dos nervos e vasos sanguíneos. Eles podem remover osso extra ou outro tecido, e cortar ou remover músculos que estão a causar a compressão. Também reparam ou contornam os vasos sanguíneos danificados.

Se outros tratamentos não corrigirem os seus sintomas, poderá necessitar de tratamento da dor a longo prazo. Pode precisar de medicação.?

O seu médico pode também recomendar-lhe algumas coisas que pode fazer para se sentir melhor:

• Chegar a um peso saudável.

• Prepare o seu posto de trabalho para apoiar uma boa postura…

• Evite coisas que agravem a condição, como carregar um saco pesado no ombro.

• Fazer pausas frequentemente no trabalho para se deslocar e esticar.

• Experimente uma massagem ou uma almofada de aquecimento nos seus músculos.

• Fazer exercícios de relaxamento, como a visualização, relaxamento autogénico (repetir uma palavra que lhe dê paz), ou relaxamento muscular progressivo (agarrar e depois libertar diferentes músculos)?

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Complicações da Síndrome do Orifício Torácico

Os TOS devem ser tratados o mais depressa possível. Caso contrário, pode conduzir a problemas mais graves, como por exemplo:

• Dor e inchaço no seu braço que não desaparece?

• Danos nos nervos

• Problemas de fluxo sanguíneo, como gangrena (a perda de tecido corporal) ou úlceras isquémicas (feridas abertas nos dedos)?

• Coágulos de sangue, que podem causar uma condição extremamente grave chamada embolia pulmonar (quando um coágulo bloqueia um vaso sanguíneo num dos seus pulmões)