Um teste de Schilling também é conhecido como teste de absorção de vitamina B12. Ele era usado anteriormente para determinar se uma pessoa absorvia a vitamina B12 normalmente. Caso contrário, o teste poderia identificar a causa de qualquer deficiência de vitamina B12. Os testes de Schilling não são mais usados hoje em dia.

Deficiência de vitamina B12

A vitamina B12 é um nutriente vital para os seres humanos. Ela não é produzida naturalmente no corpo. A vitamina B12 produz glóbulos vermelhos, mantém nossos nervos funcionando corretamente e até ajuda na síntese do DNA.

A maioria dos adultos obtém muita vitamina B12 de fontes alimentares. Algumas pessoas têm dificuldade para absorvê-la. A deficiência de vitamina B12 afeta apenas entre 1,5% e 15% do público.

Por exemplo, pessoas com mais de 50 anos podem não ter ácido clorídrico suficiente em seu estômago para absorver a vitamina B12 dos alimentos. Mas elas podem ser capazes de absorvê-la de alimentos fortificados ou suplementos dietéticos. Os efeitos colaterais da deficiência de vitamina B12 incluem:

• Anemia

• Fraqueza e fadiga

• Dor na boca e na língua

• Obstipação

• Diminuição do apetite e perda de peso

• Formigamento e dormência nas mãos e nos pés

• Tontura e leveza

• Memória pobre e confusão

Origens do Teste de Schilling

O Dr. Robert F. Schilling trabalhou no teste de radioatividade da urina para absorção de vitamina B12 durante grande parte de sua carreira. O teste de Schilling recebeu o nome dele…

O Dr. Schilling estudou medicina na Universidade de Wisconsin-Madison. Ele completou seu pós-doutorado no Philadelphia General Hospital, no Boston City Hospital e no University of Wisconsin Hospital em Madison.

Como foi realizado o teste de Schilling

O teste de Schilling foi dividido em duas etapas.

Etapa Um. Na primeira etapa do teste Schilling, uma pessoa engoliu vitamina B12A (vitamina B12 unida a uma substância radioativa) rotulada por radiolocalização. Uma hora depois, eles receberiam uma injeção de vitamina B12 não rotulada. Isto assegurava que a vitamina B12 radioativa não se ligava a nenhum tecido com vitamina B12 no corpo.

Após a administração da B12, a urina dos pacientes era coletada e monitorada por 24 horas. Isto foi para avaliar a absorção e excreção da vitamina B12. Uma pessoa saudável seria capaz de absorver a B12A radioativa administrada durante a Etapa Um.

Se o paciente excretasse de 8% a 40% da vitamina B12 radioativa através de sua urina dentro de 24 horas, era considerado um resultado normal ou saudável. Se a Etapa Um apresentou resultados anormais, a Etapa Dois foi realizada 3 a 7 dias depois.

Estágio Dois. Se o Estágio Um produziu resultados anormais, o Estágio Dois foi o próximo. Foi examinado se havia uma deficiência de fatores intrínsecos, que são proteínas que ajudam seu intestino a absorver a B12. No Estágio Dois, o procedimento do Estágio Um foi repetido com a adição de uma dose oral de um fator intrínseco. Se o resultado ainda era anormal, isso normalmente indicava uma anemia perniciosa.

A anemia perniciosa é um dos vários tipos de anemia. Esta é uma condição que faz com que o sangue de uma pessoa tenha um número menor de hemácias do que o de pessoas saudáveis. Quando alguém tem anemia perniciosa, o corpo não produz glóbulos vermelhos suficientes e saudáveis. Ela provém de uma deficiência de vitamina B12.

A anemia perniciosa coloca as pessoas em um risco maior de enfraquecimento da força óssea e de câncer de estômago. Pode também causar outros sintomas ou problemas de saúde, como por exemplo:

• Danos nos nervos

• Problema neurológico

• Problemas digestivos?

O teste de Schilling ainda é usado hoje?

O teste de Schilling não é mais usado para diagnosticar deficiência de vitamina B12. Atualmente, os médicos diagnosticam a anemia por deficiência de vitamina B12 através de exames de sangue. Estes são às vezes chamados de testes de cobalamina.

A partir de sua amostra de sangue, seu médico avaliará o número e a aparência de seus glóbulos vermelhos. Se você tiver anemia, ficará claro que você tem menos eritrócitos do que uma pessoa saudável. Se sua anemia for causada por falta de vitamina B12 e/ou vitamina B9, seus glóbulos vermelhos parecerão grandes e fracos.

Se o(s) seu(s) exame(s) de sangue demonstrar(em) que você tem uma deficiência de vitamina B12, você poderá precisar de testes adicionais. Estes podem incluir um teste de anticorpos ou um teste de ácido metilmalônico.

Como obter vitamina B12 em quantidade suficiente

Os alimentos fortificados com B12 podem ajudar a cumprir sua cota de vitamina B12. Isto é especialmente verdade se você é vegano, vegetariano ou simplesmente não come produtos animais com freqüência.

As melhores fontes de vitamina B12 incluem:

• Cereais, levedura nutricional e outros alimentos fortificados com vitamina B12

• Produtos lácteos, como leite e iogurte

• Ovos

• Fígado de carne bovina

• Amêijoas

• A maioria das aves, carnes e peixes

Se você não puder ou não quiser obter vitamina B12 de fontes alimentares, você pode tomar um suplemento. Os suplementos de vitamina B12 vêm em cápsulas, comprimidos, géis nasais e até mesmo injeções. Estudos não mostraram uma diferença notável nas taxas de absorção entre estes diferentes tipos de suplementos de vitamina B12.