O que significa ser colocado em quarentena? As pessoas que foram expostas a uma doença infecciosa e podem estar infectadas mas ainda não estão doentes podem ser colocadas em quarentena. Ou seja, podem ser solicitadas a permanecer em casa ou em outro local para evitar a propagação da doença para outras pessoas e para monitorar cuidadosamente a doença.

Durante a quarentena, as pessoas são capazes de fazer a maioria das coisas que podem fazer dentro de casa, dentro das restrições do local em que se encontram. Por exemplo, se for pedido às pessoas que fiquem em casa, normalmente elas devem tomar sua própria temperatura e informar diariamente às autoridades sanitárias sobre como estão se sentindo. Elas recebem instruções sobre o que podem fazer e não fazer ao redor dos membros da família e são informadas sobre outras precauções contra doenças.

Se lhes for pedido que fiquem em um lugar longe de casa, eles recebem refeições, acomodações para dormir e outras necessidades. Eles ficariam lá até que o risco de desenvolver a doença ou de propagar a doença termine.

Outra medida de controle de doenças é chamada de isolamento. Isto é para indivíduos que estão doentes devido à doença contagiosa. Estes indivíduos são mantidos separados de outros – ou “isolados” – geralmente dentro de um estabelecimento de saúde ou em casa. Normalmente, a pessoa doente terá seu próprio quarto e os cuidadores tomarão certas precauções, como o uso de roupas de proteção.

A quarentena e o isolamento são geralmente realizados voluntariamente, mas em raras circunstâncias podem ser exigidos pelas autoridades de saúde pública.

Estas medidas são implementadas para conter e prevenir a transmissão de uma doença infecciosa. O pessoal médico terá tempo suficiente para avaliar a situação ou pela duração do período contagioso.